城墙上的男人终于转过身，饶有兴味地俯视着在泥沼中逐渐沉没的少女。

他在等，等她的恐惧、她的崩溃、她的哀鸣。

人在濒死时最本能的选择，往往能照见其灵魂最深处的底色。

至于她会不会真死在这儿？他并不在乎。

然而——

慕晚星脸上确有痛苦，那是身体最诚实的反应。

但她没有惊慌，没有求饶，甚至没有一声呜咽。

她只是一寸寸抬起被淤泥困住的脖颈，一双眼睛仍清亮得惊人，穿过虚假的黑暗，笔直地望向他所在的方向。

更令人意外的是，她仍在向前迈步。哪怕淤泥已没至下颌，哪怕死亡近在眼前。

下一瞬，所有幻象骤然消失。

慕晚星仍站在原地，仿佛从未移动过。

只是呼吸略显急促，额角沁出细密的汗珠。而她面前，已是那道断裂的城墙。

向天歌不知何时已慵懒地坐于一张由纯粹暗黑源能凝聚而成的王座之上，手中不知从何处端来一杯氤氲着热气的清茶。

“我想加入炼狱。”

慕晚星没有任何缓冲，直接开口。

声音还带着一丝压抑后的沙哑，却异常坚定。

向天歌吹了吹茶沫，似乎毫不意外。

“我只需要这个身份。我会靠自己变强，”她继续道，目光毫不避让，“炼狱很快会多出一位至少战神级的觉醒者。”

“哦？”向天歌眉梢微挑，似笑非笑，“你很自信。”

“走到您面前的人，没有资格不自信。”她平静地回答。

“呵……有意思。”他轻笑一声，并未否认。若她方才流露出半分怯懦，此刻早已是一具尸体。

“你很不错，但也只是‘不错’。”他放下茶盏，目光如实质般落在她身上，“心性上佳，天赋尚可。但和某个跟你同行的小子比，还差得远。”

他看着她，仿佛能洞穿她所有潜藏的心思。

“他是个有趣的谜团，天赋远超你的想象。追上他，或者仅仅是想与他并肩……这条路，可比你想象的艰难得多。有些差距，可不是努力就能填补。”

他语速平缓，却字字清晰，说完便不再言语，静待她的回应。

慕晚星沉默了片刻。

无论出于何种原因，强大的实力都是她必须获取的东西。

“我愿意承担一切后果。”她抬起头，眼中没有一丝动摇。

“不后悔？”向天歌唇角勾起一抹危险的弧度，“真的……会死哦。”

“不悔。”

“好。”

向天歌不再多言，蓦然起身。

手掌悬于慕晚星头顶，磅礴如海的精纯暗黑源能瞬间倾泻而下，涌入她的体内。

他微微俯身，低沉的声音带着一丝玩味，却又不容置疑：

“欢迎加入炼狱。”