“它不用马，不用牛，只喝地火油！”

“是的！格鲁姆大师！”

艾莉西亚·火花同样激动万分，她蓝色的眼眸中闪烁着智慧的火花，

“引擎运转稳定！传动系统有效！我们成功了！这将是改变世界的力量！”

玄枢站在实验场边，刺鼻的油烟味扑面而来，巨大的噪音震得他耳膜嗡嗡作响。

他看着那台丑陋、笨重、冒着滚滚黑烟的钢铁机器，缓慢而坚定地碾过实验场冻硬的土地，留下深深的两道履带印痕。

他的脸上没有贵族们预想中的失望或嫌弃，反而露出了发自内心的、如同孩童发现宝藏般的灿烂笑容，眼中充满了纯粹的震撼与欣喜。

“了不起！太了不起了！”

他忍不住鼓掌，声音甚至盖过了引擎的轰鸣，

“这才是真正的力量！源自智慧与大地深处的力量！格鲁姆，艾莉西亚，你们是辉石公国的星辰！”

地行兽的成功，如同投入平静死水中的巨石，激起了颠覆性的狂澜。

智慧之光的研究热情被彻底点燃。

基于地火油和新型内燃机的技术，如同决堤的洪水，一发不可收拾。

很快，更为强大、披挂着厚重装甲、装备了短管火炮的钢铁堡垒被制造出来，它在测试场轻松碾碎了模仿敌人木寨的石墙。

遍布城市和运河堡垒群的巨大地火熔炉取代了效率低下的燃煤锅炉，喷吐着黑烟，为城市提供前所未有的稳定热源，

即使在最酷寒的雪季，金穗城的街道也不再被坚冰封锁。

更高效的钻探机械被发明，深入冻土之下，源源不断地汲取着黑色的工业血液。

玄枢兑现了他的承诺，他或许不是一个战无不胜的统帅，但他是一个慧眼识珠的伯乐和坚定不移的支持者。

他顶住了所有贵族的质疑和反对，将公国的大部分资源，都倾斜给了这些看似无用的科技研发。

当第一支完全由钢铁堡垒组成、伴随大量地行兽运输车和步兵的辉石军团，碾压着冰雪，以雷霆万钧之势出现在边境，

轻易撕碎了那些还在使用骨矛、皮盾和少量铁质武器的兽人联军时，整个大陆陷入了死一般的寂静。

厚重的装甲无视了箭矢和投石，履带碾碎了拒马和壕沟，短管火炮喷射出的火焰与钢铁，将兽人战士们勇敢的冲锋瞬间化为血肉横飞的惨剧。

尚未接敌，目睹这钢铁洪流不可阻挡气势的兽人联军，便已在恐惧中崩溃。

运河畔的辉石公国，在玄枢看似软弱的领导下，却以一种前所未有的、颠覆性的方式，正式踏入了三级工业文明的门槛。

冰冷的钢铁造物、燃烧的地火油、轰鸣的内燃机，取代了闪耀的板甲和巨大的弩炮，成为了碾压一切旧时代力量的绝对主宰。

运河的力量依旧流淌，但这一次，它所滋养的文明，其根基已悄然改变。

运河边，那只不知存在了多久、见证了无数帝国兴衰的小花猫，静静地蹲坐在一根废弃的巨大齿轮上。

夕阳金色的余晖，将它小小的身影拉得很长。

张卫国附身在那双蕴藏着无尽时光的猫瞳，清晰地映照着远处。