他给孩子们讲起猎户家的麦饼有多香，讲起山涧的水有多甜，讲起星叶草在石缝里如何顽强生长，唯独没提那些惊心动魄的战斗。学员们听得入了迷，连负责警戒的队员都凑了过来，火光照在他们脸上，满是向往。

“那……暗影能量真的很可怕吗？”最小的那个学员怯生生地问，手里紧紧攥着根树枝，像是握着剑。

玄风看向远处被霜染白的山尖，沉默了片刻：“它就像冬天的寒风，你越是怕它，它越能钻空子。但只要你心里有团火，有想守护的东西，就冻不垮你。”他指了指篝火，“你看这火，看着小，却能照亮很大一片地方，还能取暖。我们练剑，就是为了让自己心里的火，能护着更多人。”

夜里守岗时，玄风靠在松树下，借着月光擦拭承影剑。剑穗上的红绳在风中轻轻晃动，坠子上的星叶草种子不知何时裂开了道缝，露出里面嫩绿的芽。他忽然想起艾文缝制披风时的样子，她的指尖被针扎破了好几处，却总说“不碍事”，眼里的光比油灯还要亮。

第二日清晨，队伍在溪边洗漱时，发现水里飘着许多星叶草的叶片，顺着水流往下游去。“这草真的到处都能长。”一个学员捡起片叶子，惊讶地发现上面还沾着细小的冰晶，却依旧翠绿，“像队长说的，冻不垮。”

玄风看着叶片顺流而下的方向，那里隐约能看到迷雾沼泽的轮廓。他知道，这些叶片或许会顺着水流，去到更远的地方，在某个石缝、某片河滩生根发芽，就像那些被守护的信念，在不知不觉中，已经蔓延到了很多人心里。

历练结束返回总部时，学员们的剑穗上都系上了小小的星叶草标本，是他们在山里自己采摘制作的。玄风的行囊里装着给沈砚的霜叶草，还有几颗从山涧边捡的鹅卵石，石面上的纹路像极了缩小的星轨。

艾文在门口等他们，看到队伍回来，眼睛瞬间亮了，快步跑过来接过玄风的行囊：“可算回来了！我炖了姜汤，快进去暖暖身子。”

演武场的梧桐叶又落了一层，新的剑穗在风中摇摆，却比来时稳了许多。玄风看着学员们互相切磋的身影，喝着手里温热的姜汤，忽然觉得，所谓传承，从来不是惊天动地的壮举，而是这样一点点的温暖，一点点的坚持——是冬夜里的篝火，是缝补披风的指尖，是剑穗上的红绳，是少年人眼里不灭的光。

承影剑安静地挂在墙上，剑穗上的星叶草嫩芽在窗透进的光里，悄悄舒展着叶片。霜还会下，风还会吹，但只要心里的火不灭，暖意就会一直流下去，流过岁岁年年，流过山川湖海。