王清林结婚的日子，被王清丽用红笔在日历上圈了个醒目的圈，农历四月十三，恰逢立夏。

余文源这小机灵鬼一眼就瞅见了，扒着桌沿好奇地问：

“阿娘，你为啥把这一天圈起来呀？是有啥好事不？”

“是你大舅舅娶媳妇的好日子！”王清丽笑着摸了摸他的头。

“那我们是不是可以去吃九大碗啦？”小家伙一听，眼睛顿时亮了起来，嘴角都快咧到耳朵根了。

“是嘞！咱们全家都要去外公外婆家喝喜酒喽！”

小孩子才不关心是谁结婚，他们只晓得有酒席就代表热闹、好玩，还有平时吃不到的好菜！光是想想，他们就已经开始盼着了。

余坤安这才一拍脑袋，恍然道：“日子过得真快！差点忘了，答应送给你弟的结婚礼物，毛毯还没买呢！”

他转向王清丽，语气温了下来：“媳妇儿，我明个儿一早就去县城。后天就是十二了。我这趟顺便再捎些烟酒，你看看还要带点啥给你娘家？之前咱晒的天麻也收拾些，给爹娘补补身子……”

王清丽听他一件件想得周到，嘴角不自觉扬起，整张脸都透着一股柔和：“好，都听你的。”

第二天一大早，天还蒙蒙亮，余坤安就醒了。心里揣着事，睡得也不实。

好久没去县里了，这段时日家里收的金银花和各类草药攒了不少，还有厚朴皮、杜仲皮、铁皮石斛。

那些杜仲和石斛，是之前他脚伤在家休养时，余大哥、余二哥自己进山采回来的。

他麻利地将要拉到收购站的货一一装上车，匆匆扒了几口早饭，跟王清丽打了声招呼，就赶着马车出门了。

车上货装得满，余坤安特意算好了时间，抵达县收购站时，何鸿运他们刚开门，正在洒扫收拾。

“安子，这么早？吃过早饭没？我这有包子，还热乎着，来两个？”何鸿运热情地把饭盒递过来，又顺手给他倒了杯茶水。

“不用不用，何哥，我在家吃过了。你先吃，我赶紧把货卸了。”

余坤安手脚利索地开始卸货，等全部卸完，他才松了口气，坐下端起茶杯喝了一大口。

等何鸿运吃完早点，两人一起将货物过秤。

“呵呵，还是称你的货痛快！”何鸿运一边拨弄着秤砣，一边笑道，“这些天陆陆续续也有人来卖金银花，但都是零零散散四五十斤，不像你，一来就是几大百斤，看着就过瘾！”

“哎，还不是多亏何哥、吴姐你们当初提点我？”余坤安语气诚恳，“要不我哪想得到进山收货这条门路？不然指定少挣不少钱呐！”

这话是发自真心的，若没有何鸿运这条线搭着，他如今可能还在摸索阶段。

“嘿，还是你自己脑子活、胆子大！我们也就动动嘴皮子，真干起来，敢不敢，成不成，还得靠你自己！”

吴姐在结算窗口那边听着，也笑着搭话：“就是！收购站来来往往这么多人，像安子你这样有魄力、肯吃苦的可是不多见呐。”

她一边说着，一边手指翻飞地将货款点算清楚，“啧啧，安子，这回又差不多四千块嘞！照这么下去，你可真要成咱这边的头一份了！”

“呵呵，吴姐您可别捧我，”余坤安笑道，“这里头大半都是本钱，赚头是有，但是也不算多的。”

他边说边把捆扎好的钱仔细塞进随身带的布包里，还下意识按了按。

时间还早，收购站里还没别的顾客，余坤安便坐着跟何鸿运他们多聊了几句家常。

“安子，你盖新房那地儿我前儿个路过，特意瞅了眼，好家伙，砖墙都砌起半人高喽！盖得还挺快的！”吴姐说道。

“哎，我都还没得空去看，”余坤安挠挠头，“最近地里活计、家里事一堆，实在抽不开身。”

“我隔着院门瞧了瞧，工人师傅们干得挺卖力，砖砌得也齐整，热闹着呢。”

“这多亏了我王姐夫帮忙，”余坤安语气带着感激，“工头陶师傅就是他介绍的，人特别靠谱，手艺好，管得也严，真是省了我不少心。”

吴姐一听，笑呵呵地摆手：“嗐，这有啥谢的？你姐夫就是干这行的，认识几个靠谱的工头，还不是顺手的事儿！你要真念他的好，下回提壶好酒来，你俩好好喝一顿、说说话就行！”

“成！就这么说定了！下回我肯定带两瓶好酒来，好好谢谢姐夫，陪他喝个痛快！”

又闲话了一阵，余坤安一口饮尽杯里的茶水，起身告辞。

“何哥、吴姐，你们先忙，我去工地那头转转。”

他把地上的空麻袋和竹筐归拢好放上车，这才赶着马车，不紧不慢地往新房子工地走去。

到了地方，果然是一片热火朝天的景象。工人们和泥的和泥，砌墙的砌墙，说话声、敲击声不绝于耳。墙体果然已砌了半人多高，雏形初显。

余坤安心里踏实了些，也没多耽搁，沿着工地转了一圈，给干活的师傅们一一敬了烟，最后找到陶师傅，塞了整整一包烟，又仔细问了问工程进度和近况，这才放下心来。

临走出院门时，恰巧碰见挎着个篮子的张婶正要出门。

“婶子，早啊！这是要上哪儿去？”余坤安招呼道。

“去街上买点东西。”张婶笑着回答。

“是去农贸市场不？”

“不去那头，我去城南那边的自由市场瞧瞧，那儿东西花样多些。”

余坤安一听，顿时来了兴致。镇上的自由市场他去过几回，但这县城的还没见识过。

“婶子，那正好！我跟你一道去！我也要买点东西带回家，正愁不熟路呢。”

“要得！要得！你赶车，我给你指路，正好我也省得走路了！”张婶爽快地应下，利索地爬上了马车。

一路上，张婶嘴就没停过，从余坤安新房周边几户邻居的家常理短、儿女婚事，一直说到了这自由市场的来历变迁。

原来这市场是由早前的黑市慢慢转化形成的。

如今市场政策一点点放宽，农村集市和个体经营逐渐合法，但总体上还是“计划为主，市场为辅”的摸索阶段。

大部分紧俏物资还得通过供销社、收购站这些国营渠道，但也有一些日常小商品开始沿着市场渠道流通，买卖自由了许多。

马车跟着张婶的指点，穿过几条狭窄的小巷子，眼前豁然开朗——一片人声鼎沸的空地出现在眼前。

“安子，就这儿了！城南自由市场，离我们住的那片近，方便是方便，就是人多手杂，三只手特别多！你钱袋子可得看紧些！”张婶压低声提醒，“我之前买菜的几毛钱就被摸过，真气人！连衣裳口袋都给割了个口子！哪些短命挨千刀的！”

她说完，利落地跳下马车，瞬间就融入了熙攘的人群里。

余坤安勒住马，仔细打量。

这市场可比镇上的大多了，规模更大，人也更多。

各式各样的摊位挤得满满当当，吆喝叫卖声、讨价还价声嗡嗡地混成一片，充满了市井的活力。

他四下看了看，没找到专门停马车的地方，索性就慢悠悠地赶着车，沿着摊位之间的通道往里逛。

市场口附近多是卖时令瓜果蔬菜的农妇老农，往里走，种类就多了起来，但猪肉类似乎还是少见。

他一路走马观花，直到在市场最里头的一个角落，发现了一个卖针头线脑的小摊，摊主是个中年汉子。

摊上的货品摆得不算多，余坤安想起之前余二哥的提议，便拉住马车，凑了过去。

“大哥，请问这纽扣、缝衣针、还有这些线是怎么卖的？”他指着摊上的东西问道。