海风裹着咸腥气拍在甲板上，秦斩手扶船舷望着远方粼粼波光，玄色劲装下摆被风掀起，腰间佩剑“裂穹”的剑鞘上，海浪纹在日光下泛着冷光。船身随着浪涌轻轻起伏，他指腹摩挲着船舷上被海水侵蚀的木纹，目光落在海平面尽头——那里藏着他此行的目标，也藏着大秦沿海商队的噩梦。

身后传来沉稳脚步声，护卫队统领赵烈抱拳道：“将军，三艘快船已列阵完毕，探查小队乘小艇传回消息，前方三十里‘鬼鲨湾’便是海盗老巢。那伙人昨日刚劫了咱们运往胶东郡的药材船，船上二十名护卫拼死抵抗，最终仅三人抱着断木跳海，被过往渔船救起时已只剩半条命。”

秦斩指尖在船舷上轻轻敲击，节奏沉稳如战鼓。他转头扫过甲板，两百名护卫皆是从秦军锐士中层层筛选的好手，每人背负复合弓弩、腰挎环首刀，腿上还绑着短匕，船舷两侧架着的十具连发弩机已上弦，箭簇泛着青黑色，那是淬了麻药的痕迹——并非致命毒剂，只为留活口查问更多海盗踪迹。

“黑鲨这伙人，在沿海作恶三年，劫掠商队数十艘，连朝廷派去的三波围剿队伍都让他借着鬼鲨湾的暗礁逃了。”秦斩声音冷冽，“以往他只劫寻常货船，此次敢动医署的药材——胶东郡乡医正等着这批药材治瘟疫，他这是在断百姓生路，自寻死路。”

话音刚落，了望手突然扯开嗓子高喊：“将军！前方出现三艘快船，船帆上画着黑鲨标记！”秦斩抬头望去，远处海平面上冒出三道灰影，船帆被风撑得鼓鼓的，速度快得惊人，显然是海盗的哨船。

赵烈立刻拔刀，刀身映着日光闪着寒芒：“将军，末将带五十人乘快船去截杀，绝不让他们回去通风报信！”

“不必。”秦斩抬手拦住他，嘴角勾起一抹冷冽弧度，“鬼鲨湾暗礁密布，咱们不熟地形，硬闯容易吃亏。让他们回去报信，正好引黑鲨倾巢而出，咱们一网打尽。”他转头对传令兵道，“传令下去，收起五具弩机，让船速放缓，把甲板上的兵器藏进船舱，装作是满载货物的普通商船。”

半个时辰后，三艘海盗哨船果然加速追来，船头上的海盗光着膀子，挥舞着弯刀叫嚣，粗鄙的骂声顺着海风飘过来。见秦斩的船队速度放缓，更是肆无忌惮地围了上来，船头几乎要贴到主船船身。

为首的海盗小头目满脸横肉，舔着干裂的嘴唇喊道：“此路是我开，此海是我管！识相的把船上货物留下，再交出十个女人，爷爷就饶你们这群蠢货一命！”

秦斩站在船头，身形挺拔如松，目光如炬扫过那小头目：“黑鲨在哪？让他出来见我。”

小头目愣了一下，随即捂着肚子狂笑，身后的海盗也跟着哄笑起来：“你是谁？也配见我们首领？我看你是活腻了！兄弟们，上！把他们砍了喂鲨鱼，船上的货和女人都是咱们的！”

话音未落，秦斩突然拔剑，“裂穹”出鞘的瞬间，一道寒光划破空气，“铮”的一声脆响，小头目手中的弯刀应声断裂，断刃掉进海里溅起水花。小头目瞪大眼，还没反应过来，甲板两侧隐藏的弩机突然探出，“咻咻咻”的箭雨声密集响起。

海盗哨船上的人还没来得及举刀，便纷纷中箭倒地，麻药起效极快，中箭者瞬间失去力气，瘫在船板上动弹不得。剩下几个海盗想划船逃跑，秦斩纵身跃起，脚尖在浪尖轻点借力，身形如飞燕般落在一艘哨船上，剑影翻飞间，海盗们的惨叫与海风交织，不过片刻，三艘哨船便尽数被拿下。

秦斩拎着一名幸存的海盗回到主船，将人重重扔在甲板上。那海盗吓得浑身发抖，牙齿打颤，秦斩蹲下身，手中长剑指着他的喉咙：“说，黑鲨在鬼鲨湾有多少人？有哪些防备？若是敢瞒一句，我现在就把你扔下去喂鲨鱼。”

“首……首领有三百多人，还有五艘大船！”海盗咽了口唾沫，结结巴巴地说，“鬼鲨湾里全是暗礁，只有一条航道能进，入口处设了两座了望塔，塔上有五十个弓箭手，还……还装了投石机，能砸沉靠近的船！”

秦斩听完，立刻召集赵烈和四名队长到船舱议事。舱内摆着一张简易海图，秦斩用手指点在鬼鲨湾左侧：“赵烈，你带一百人乘两艘快船，从左侧暗礁区绕过去——探查小队说那里有一条隐蔽水道，只有退潮时能过。你们趁退潮进去，毁掉了望塔和投石机，断他们的退路。”

他又指向海图上的主航道：“我带剩下的人从主航道进攻，等你们得手后，放三枚红色信号弹，咱们内外夹击。记住，尽量留活口，说不定能从他们嘴里问出其他海盗团伙的消息。”

赵烈抱拳道：“末将领命！”四名队长也齐声应和，眼中满是战意。

黄昏时分，海水渐渐退去，秦斩的船队缓缓驶向鬼鲨湾。夕阳将海面染成金红色，入口处的两座了望塔在暮色中若隐若现，塔上的海盗弓箭手见船队驶来，立刻拉弓射箭，箭矢如雨点般落下。