\"冻死总比饿死强。\"林缚从案下抽出本簿册，册子上记满了密密麻麻的名字，\"你们的人这个月在边境烧了七个村落，抢走的粮食够你们过冬了。倒是那些百姓，再不让他们回家，春耕就要误了。\"

帐外的喧哗渐渐平息，亲兵掀帘进来，单膝跪地：\"将军，西营的巡逻队拿住个想翻墙的探子。\"

使者脸色骤变，林缚却像是没看见：\"按规矩办。\"他转头看向使者，眼神里的温度比帐外的寒风还要低，\"贵主派你来，是谈条件的，还是来探营的？\"

使者攥着拳头，指节泛白：\"我主说了，百姓可以还，但草场绝不能让。\"他忽然压低声音，\"我知道你们的粮草只够撑半个月，等到大雪封山，不用我们打，你们自己就得饿死。\"

林缚忽然笑了，笑声让帐内的寒气都散了几分。他从案后起身，走到使者面前，身高带来的压迫感让对方不由自主地后退半步：\"贵主大概没告诉你，三天前我军拿下了你们设在黑风口的粮仓。\"他从怀里掏出个羊皮袋扔过去，\"这是从那里搜出来的账册，要不要看看你们今年的存粮还够吃几天？\"

使者抖着手打开羊皮袋，脸色随着翻动账册的动作一点点变得惨白。那些用狄文记录的数字像烧红的烙铁，烫得他指尖发颤。帐外的风突然紧了，将烛火吹得剧烈摇晃，两人的影子在帐壁上忽大忽小，像在角斗的野兽。

\"我可以再加五十担盐。\"林缚的声音在风声里显得格外清晰，\"但必须先见人。明天正午，让你们的人把百姓送到陉城东门，我们当场交割。\"他走到案前拿起狼皮卷，用烛火点燃了一角，\"要么带着我的话回去，要么留在这里陪你的探子。\"

火焰舔舐着狼皮的声音在帐内格外刺耳。使者看着苍狼头被火舌吞噬，突然抓起地上的弯刀，转身就往帐外走。两个随从慌忙跟上，掀帘时带进来的风终于让烛火彻底熄灭了。

林缚站在黑暗里，听见远处传来的刁斗声。亲兵点燃新的烛火时，发现他正盯着案上那半盏冷茶，茶水里映着跳动的火光，像极了远处连绵的烽燧。

\"将军，真要给他们粮草？\"亲兵忍不住问。

林缚拿起那本记满名字的簿册，指尖抚过其中一页：\"告诉后厨，给使者备些干粮。\"他望向帐外渐亮的天色，\"让他们知道，汉人不是只会打仗。\"

晨光从帐帘缝隙里挤进来，在毡毯上投下道细长的光带，像道无形的界碑。远处传来了集合的号角声，林缚将簿册合上时，听见自己的声音在空旷的帐内回响：\"备马，去东门看看。\"