却听一人重重冷笑一声，说道：“你达兰台任南征大元帅，却只怕我军不光是要挫衄，更还要向南狗拱手纳降！”

众人听此人对阿术真如此轻言侮辱，心下一惊，视之却正是阔连麾下另一员大将额哲。当日额哲在阿那部纳降，又帮阔连从自己长姊孛尔卜丽处谋权，故而算是阔连心腹，他之后又跟从阔连麾下南征北战，甚得重用，而今也已升任军中大将，与阿术真平起平坐。但他自知与阿术真结仇甚多，极难化解，面上早也懒得装模作样，此时他生怕南征大元帅之职当真落入阿术真之手，便也照常直言驳斥。

阿术真闻言则大为皱眉，问额哲道：“你什么意思？”

额哲冷冷地道：“索狄格达兰台，你先前为了那汉狗犯下大错，险些便要背弃阿密特的圣训，听信异教徒的谗言，你道这南征之事大汗还能当真指望你么？”

阿术真大为愕然，正待反唇相讥，阔连则脸有不怿，摆了摆手，示意两人暂且住口，又听右枢密使弥里石烈进言道：“如今南朝的宿将老帅，已不堪任，屯兵西调，中原必虚，而今南边有特纳勒总督与迷蚩断事官在，足以御之。今不若乘敌不备，直捣朔方，使之进不得战，退无所守，彼时若有边关引精兵来援，不如便分道出兵，擒之于朔方、河东。”

诸将议论纷纷，各自献策，阔连听罢，微微颔首，说道：“暂且先依照弥里石烈之言，引兵趋朔方，额哲为南征大元帅，弥里石烈为副，军中缓急，由额哲便宜行之。”

众人领命，额哲脸上大有得色，弥里石烈却是不动声色，只随着诸将一道告退。

阿术真辞出金帐，却甚是困扰，心中暗想道：“额哲所说的这些言语分明都是无稽之谈，难道大汗当真信了这些风言风语来疑心我，故而不敢教我带兵南征么？”

他及到帐中，却又见大汗诏书下来，敕令自己为西征大元帅，科古琴为副使，部兵十万前至喀拉温，攻打埃兰沙赫尔与曲儿忒。

阿术真心下一凛，上前领旨，心道：“不错，南狗的仇虽然要报，但收服埃兰沙赫尔的萨西亚人亦也是要事。”

他微微沉吟，便明白了阔连此举深义，心下已有定夺，对额哲所言便也不以为意。

次日大军出征，赤古已然入编大汗麾下的克什克骑兵团，随着大汗一道为阿术真饯行。他而今升任克什克全是仰仗阿术真提拔，对阿术真自然十分感激，此时便不免心念阿术真，临别前他一面为阿术真牵马，一面忍不住脸露忧色，悄声问道：“将军，我听闻前日金帐中议论纷纷，都说若非那额哲横插一脚，南征大元帅之职自然就是将军的囊中之物，可眼下将军难道当真便要去退守萨西亚么？”

阿术真微微一笑，拍了拍赤古的肩，说道：“你放心，额哲攻不下南朝的。我见不得额哲独吞这么大块肉，弥里石烈难道又会遂了额哲的愿么？”

赤古甚是惊诧，但也不敢接口，只得暗自点头，替阿术真安好马具，眼望他上马举旗，率大军出城。

阿术真率军一路剽疾深入，经北道入图斯旗，克乌尔巴德城，降守将，进克伦齐尔，与副将科古琴分兵两路，左右夹击，直驱埃兰沙赫尔王庭，选精兵夜袭其营。埃兰沙赫尔王以数十骑遁去，其余人等悉降于阿术真大军。

大破埃兰沙赫尔后，阿术真与副将科古琴出西道，定西域其余埃兰沙赫尔属国，逼曲儿忒退屯可萨堡。

两军隔沟而垒，数日后两兵交战，双方各死了千余人。

其后，曲儿忒王又遣精兵从间道劫道东南，副将科古琴佯作仓卒失措，惊扰无序，退守斡罗峪，曲儿忒军追击而至，阿术真率大军设伏其中，跟着帅兵击却，尽数歼灭敌军主力。

曲儿忒军大溃，余下散兵退守王城中，阿术真便将守城将领等数人擒去，喂了自己所豢的两头白狼。后一日，整兵夺沟，殊死鏖战六日，终于大破曲儿忒国，擒了曲儿忒国文武僚属千余人、将士十万余人，马驼杂畜更是不计其数。

大军西征大捷，便驻扎曲儿忒国的王城齐姆窝瓦中修整。士卒清点俘虏，将青壮年男子悉数拉入军中充作奴隶和战力，此时拉拉拽拽、推推搡搡，在阿术真营帐外颇有吵嚷、呵斥之声。

阿术真本在营中端看从曲儿忒王宫中运来的文书案牍，忽听外间争吵，便问身侧亲兵道：“外间缘何吵闹？”

那亲兵连忙出去询问，问罢后过来朝阿术真复命道：“启上将军，有几名曲儿忒国的战俘言道他们本就并非兵卒，而是在军中为兵士打铁的铁匠，眼下他们不愿去做秣马奴隶，甘愿继续在营里打铁。”

阿术真想起对战之时曲儿忒军弩手所用箭矢甚锐，且射程颇远，心下一动，微微一笑，说道：“好，那你们也不忙鞭打责骂人家，先将这几位铁匠请进我帐中。”

几名亲兵领命，将那六名曲儿忒军中的铁匠带进阿术真帐中。

阿术真拿出自己先前所拾的一根曲儿忒军所用箭矢，问一名铁匠道：“倒想请教老丈，此箭如何锻造？”

那铁匠道：“启上将军，这箭叫做批针箭，箭杆用沙柳所做，尾翎则是雕与鹰的毛所制，雕鹰之毛更硬，故而风吹不动，不易失了准头。铁簇乃是穿甲簇，故而犹如铲子，铤则为圆柱。”

阿术真点了点头，又问另一铁匠道：“曲儿忒军中的重兵劄甲你们会造么？它们是怎样造的？”

那铁匠点了点头，禀道：“重兵的劄甲乃是用小铁片编缀皮革后所制的细鳞甲，铁盔上缀锁甲护颈，然后衬以皮胸甲。”

阿术真又细问环刀、甲片、冶铁等物，诸铁匠知无不答，阿术真颇为满意，奖赏六人各十两银子，并命这六人入伊特赛军中授伊特赛铁匠们冶铁、锻箭、炼刀、造马铠等技艺，将曲儿忒的重甲军之艺悉数纳为己用，另选一队精干士卒成为铁甲重骑，与伊特赛的轻骑交锋时一道兵响应齐力，冲锋俱撞。

这日骑兵围猎。伊特赛人无论男女，自幼均以狩猎为生，故而均善骑射，而今骑兵虽然休战，却仍狩猎不辍，以围猎训练弓马，精进战术。众人方自满载而归，阿术真勉励一番，忽又有兵士奏知：“南征军在朔方大败，额哲殒命幽都，大汗今遣特派使来，敕令将军率军南征。”

众人都感惊愕，阿术真笑道：“南狗本事倒不小。”

作者有话说：

“人自习战”云按赵琪《蒙鞑备录》

下章见面，狂撒狗血（）

笑发财。。。还以为申请结束就没事，结果开题开得想亖，滑跪orz