凌晨4时，阿尔斯特郊外的薄雾尚未散去，第七装甲集群的先头部队已经悄然进入攻击位置。斯坦纳站在移动指挥车内，透过观测屏注视着远处的城市轮廓。他手中只有原计划一半的兵力——三个装甲师和两个机械化步兵师，却要面对魔联军在阿尔斯特经营数月的坚固防线。

将军，机仆部队至少要48小时后才能完全接防，我们现在进攻风险太大。参谋长试图做最后的劝阻。

斯坦纳的目光始终没有离开观测屏：魔联军的主力正在圣于贝尔苦战，阿尔斯特的守军以为我们被牵制在南线。现在正是最好的时机。

他转身面对指挥中心内的军官们：传令各部队，按‘闪电’计划执行。我们要在魔联军反应过来之前，撕开他们的防线。

钢铁洪流的对撞

5时30分，帝国的炮火准备突然开始。与往常长时间的炮击不同，这次只持续了短短二十分钟，但却异常精准。炮火专门针对魔联军的指挥所和通讯节点，力求在第一时间瘫痪敌军的指挥系统。

炮火还未完全停歇，第七装甲集群的先锋部队已经发起了冲锋。新型的T-72破城者主战坦克以楔形队形展开，在晨曦中如同利剑般刺向魔联军的防线。

然而，魔联军的反击比预想中更加猛烈。尽管缺乏混沌星际战士和骑士机甲这样的精锐，但他们仍然拥有数量惊人的装甲部队。数以万计的魔联军坦克从预设阵地中开出，其中最为显眼的是那些庞大的帝皇毒刃超重型坦克。

注意正面！帝皇毒刃！第3装甲师第7团团长在无线电中惊呼。

只见地平线上，数十辆帝皇毒刃排成一道钢铁城墙缓缓推进。这些庞然大物高达十余米，装备的quake on每次齐射都地动山摇。一辆冲在最前面的帝国坦克被直接命中，瞬间化为一团火球。

惨烈的装甲对决

斯坦纳立即调整战术：各部队散开！采用狼群战术！不要正面硬拼！

帝国的装甲部队立即化整为零，以连排为单位从多个方向发起攻击。新型T-72的机动性优势显现出来，它们灵活地穿梭在战场之上，专门瞄准帝皇毒刃相对脆弱的侧后装甲。

在阿尔斯特北郊的平原上，一场史诗级的坦克大战就此展开。第112装甲营的营长亲自指挥一次突击，他的座车连续规避了三辆帝皇毒刃的炮火，最终在800米距离上用新型穿甲弹成功击穿了一辆帝皇毒刃的发动机舱。

但魔联军的数量优势很快显现。越来越多的坦克从阿尔斯特城内涌出，其中不乏各种改良型的混沌掠夺者坦克。帝国的进攻势头开始受阻，损失在不断上升。

将军，第5师报告损失超过30%，请求支援！

左翼遭遇敌军装甲反冲击，正在苦战！

坏消息一个接一个传来。斯坦纳的额头渗出汗珠，但他知道此时绝不能后退。