这不是物理，不是能量，甚至不是逻辑，这是宇宙市场经济学里的降维打击。

陈明的心沉了下去。他终于明白，这个“品鉴家”，和“掠食者”是完全不同的存在。“掠食者”是强盗，它用暴力夺走你的“存在”。而这个“品鉴家”，是商人，是一个垄断了“价值”定义权的终极商人。你的一切，在他眼中都只是一件商品，而他，是唯一的顾客，唯一的定价者。

“好了，让我们来谈谈交易吧。”品鉴家拍了拍手，将所有人的注意力拉回自己身上，“我知道你们为了制作那道‘菜’，付出了巨大的代价。”

他转向胖虎，那张模糊的脸上，第一次流露出了堪称“真诚”的情绪。

“我可以补偿你。我可以为你重塑那段记忆，让它比原来更清晰，更温暖。我甚至可以修复你的‘概念味觉’，让你能品尝到万界的任何味道。我还可以……嗯，看到那个千疮百孔的新生宇宙了吗？我可以将它修复到完美无瑕的状态，甚至帮它提升一个维度。这些，都只是‘预付款’。”

他开出的条件，丰厚到令人无法呼吸。

修复胖虎，拯救宇宙。这几乎是他们现在最渴望的东西。

索菲亚的光晕闪烁不定，她能感受到品鉴家话语中的“真实性”，他没有撒谎，他真的能做到。

陈明看着胖虎。选择权，似乎落在了这个刚刚失去一切的厨师身上。

胖虎缓缓地抬起头，他那双空洞的眼睛里，没有任何被诱惑的波澜。他只是看着品鉴家，一字一顿地问：“然后呢？你拿走我那份‘空’，拿走我那份‘失去’，然后……吃掉它？”

“是‘品鉴’。”品鉴家纠正道，“我会用最虔诚的心，去体会那份独一无二的‘遗憾’。那将是我收藏中最璀璨的珍宝之一。”

“哈……哈哈……”胖虎突然笑了，笑声空洞而沙哑，像两块石头在摩擦，“那是我用我最宝贵的东西，换来的勋章。虽然它让我变成了一个废物，但那是我的。你明白吗？那是……我的。”

他摇摇晃晃地站起来，半透明的身体在众人的注视下，似乎重新有了一丝重量。

“它，不卖。”

品鉴家脸上的微笑轮廓消失了。厨房里的气氛瞬间凝固。

“很遗憾。”他的声音冷了下来，“我一向认为，万事万物，皆可交易。拒绝交易，本身就是一种价值最低的行为。”

他抬起手，打了一个响指。

“啪。”

清脆的声音过后，什么都没有发生。

但厨房里的每个人，都感到一种源自存在根本的战栗。

阿锦最先发现了不对劲。“老板！厨房的‘概念稳定性’正在下降！‘桌子’的‘桌子属性’正在被剥离！‘墙壁’的‘阻隔’定义正在变得模糊！”

众人骇然看去。只见厨房里的桌椅、灶台、锅碗瓢盆，它们的外形没有变，但它们作为“物品”的“意义”正在飞速流失。一张桌子，正在慢慢忘记自己“可以置物”的功能；一口锅，正在慢慢忘记自己“可以加热”的使命。

万界食坊本身，正在被“贬值”。

品鉴家没有攻击他们，他在攻击这个厨房的“意义”。

“一个不能提供我想要的菜品的厨房，对我来说，就没有任何‘价值’。”品鉴家的声音如同最终的判决，“而没有价值的东西……通常的下场，就是被市场……淘汰。”