而章帕克则是不动声色地，在不可见现实中，悄然绕了上去。
确定其没有什么小动作和隐藏手段之后，章帕克选择了旁观。
而威廉，则是静静站在原地，仿佛早已知晓一切般，胸有成竹地等待着来者。
很快，一个看着身形高大，骨架宽厚的中年男人，微微佝偻着肩膀，举着一盏散发着昏黄光晕的油灯，小心翼翼地走了过来。
到了近处，那油灯的光芒，才勉强驱散了他周身一小片浓稠的黑暗。
灯光中的，是一张看起来饱经风霜，胡须灰白的憔悴面容。
眉宇间的褶皱，诉说着男人的疲惫，但尽管如此，男人并没有被吵醒的怨言，反而极其警惕地，先快速瞥了一眼地上被蛛网裹住的五人。
在见到手臂扭曲的刀疤脸时，他的眼中有了一丝畅快，但很快，一种莫大的忧虑，便重新涌了上来。
担忧间，他将目光定格在了威廉身上。
对此，威廉自然没有什么好怕的，不过想起章帕克的要求，他还是刻意露出一丝“有恃无恐，俾睨天下”的神情：
“怎么，你也来挑战我？”
见状，男人喉咙艰难地动了动，像是很久没有好好说过话，生疏且谨慎地开口道：
“不，不是这样的…
外来的先生……请，请先住手吧。
再继续下去，意义不大。”
紧接着，还没等威廉追问，男人咬了咬牙，声音略微提高了一些，认真道，
“我知道你有很多疑惑，但…我是这个镇的镇长！
我布朗·理查兹，有权利驱逐破坏规矩的人出镇！”
如此话语，章帕克并没有从中感受到恶意，甚至恰恰相反，他从观察中，看出这位理查兹镇长，内心极其煎熬。
‘先不谈他的姓氏…
他的神态和说出来的话极其不符，就仿佛…
又想留人帮忙，但又不愿意见年轻人送死？’
想到这，章帕克当即让威廉询问清楚。
但还没等章帕克说完，威廉就已经开口了。
很显然，威廉同样震惊：
“你刚刚说你是谁？
布朗·理查兹！那个绰号‘铁砧’的布朗镇长？”
早在进山之前，威廉就详细打探过静溪镇的情况，这里出名的人物，自然也包含其中。
简单来说，布朗·理查兹在多年前，尚未担任镇长时，就已经是这片地带出名的铁匠了，不仅身强体壮，而且为人和善，常常帮着驱赶流贼……
听到威廉的惊讶，理查兹镇长一愣，随即想到自己的现在的模样，声音忽然小了点：
“…没错，是我。”
“你怎么瘦成这样，你现在简直和外面描述的不是一个人！”
“我…”理查兹镇长不知如何回答，他现在，只想趁来得及，将这个误入地狱的年轻人送出去。
但威廉并不清楚这些，听到一旁章帕克的询问，他快速转述道：
“镇长，我们或许可以认真谈一谈，关于这个镇子，关于导致这一切的源头！”
对此，理查兹镇长深吸一口气，犹豫一秒后，仍然选择了拒绝。
威廉见状，气不打一处来，当即指着地上被俘五人，胸有成竹地表明了来意。
整个过程，章帕克都静静看着，此刻，他已经有了推测：
‘镇长的表现我一直都有观察，他之所以会选择在此刻现身，只有三种可能。
第一种，威廉展示出的力量，已经足够引起他背后之人的重视，他是新的试探者…
五人扮演黑脸，镇长则是扮演红脸。
第二种，镇长本人看到了改变现状的希望，认为威廉可以接触。
第三种，这个镇长，在惧怕着什么，所以想平息事端…不，惧怕是真的，但让威廉离开，或许是出于好意？’
想到这，章帕克快速给予了提醒。
听罢，威廉心领神会，也做出了自己的判断。
只见他先是缓缓将始终握在手中的左轮，插回了腰间，这个动作刻意放慢，以示暂时的缓和…
而做完这一切后，他这才对着理查兹镇长点了点头，语气比起刚才，缓和了些许：
“理查兹，你在怕什么？”
对此，章帕克：“…啥？”
他可不记得有让威廉这么聊天。
但紧接着，让章帕克彻底懵圈的一幕，发生了。
只见威廉说罢，竟意犹未尽地，开启了死缠烂打的嘴炮。
不出章帕克所料，威廉的话匣子一旦打开，就不是那么容易关上的了。
威廉没等布朗回答，直接就结合着自己的观察和猜测，开始了他的“分析式”唠叨：
“你看啊，首先，你身为镇长，看到镇外来的陌生人跟你镇上的…
呃，算是治安队？
总之起了冲突，然后我这个陌生人还占了上风，你的第一反应不是召集更多人，也不是立刻偏袒自己人，而是自己一个人，大半夜的，提着一盏小油灯就跑出来劝架？”
说着，他绕着理查兹镇长慢慢走了一圈，像是在审视一场科学实验。
对此，理查兹镇长无话可说，内心被看得发毛。
但威廉也是见好就收，当即继续道：
“这不合逻辑吧，镇长先生？
除非，你心里清楚，这些所谓的‘治安队’根本不是什么好东西，你甚至乐见于他们吃瘪，就像你刚才看那个刀疤脸的眼神一样！
别否认，我的‘守护灵朋友’看到了，那一瞬间的你，看起来可没什么同情！”
听到这话，布朗面色一白，张了张嘴，似乎想辩解什么。
但威廉却根本没给他机会，而是点起他到来时的话语。
“其次，”
威廉突然伸出了两根手指，老神在在道，
“你让我住手，说‘意义不大’。
为什么意义不大？
是因为你知道他们骨头硬问不出来，还是说，就是因为你怕问出点什么，会引来更可怕的东西？
至于你提到的‘规矩’，什么样的规矩需要夜袭捆绑陌生人？
这可不是我们文明社会那套法律条文吧？咳咳，虽然我也没资格讲这种话，不过我还是要说——”
至此，威廉忽然凑近了一些，压低了声音，却带着更强的压迫感，吐槽道，
“最后，也是最重要的一点，理查兹镇长啊，你现在看起来很糟糕，你家里人知道吗？
不是我冒犯，但一个曾经备受瞩目的‘铁砧’，绝不该是这副被抽干了活力，眼里只剩下疲惫和恐惧的样子吧？
这三年，这个镇子到底发生了什么！
是什么东西把你们变成了…变成了这种战战兢兢的模样？”
听到这，理查兹镇长终于后退了半步，内心已然动摇，但第一反应，却是…
但这又何妨！
章帕克在其有动作的一瞬间，就直接施展了规则之力。
顷刻间，理查兹镇长感觉到了一阵不可见的阻隔，就仿佛有什么神秘的力量，将他粘在了此地，无法离开。
对此，威廉也停顿了一下。
他不是为了喘气，而是为了抛出最终的猜测，这也是章帕克刚刚传音，提示他的方向：
“让我猜猜，指使这些家伙的，那个所谓的‘始祖’，它需要的不是你们的顺从，而是别的什么东西，对吧？
某种…让你们越来越虚弱，但相对的，却能让它越来越强大的东西？
所以你们才被困在这里，以至于，整整三年，只进不出！”
听到这，布朗·理查兹的内心，仿佛有什么东西被击中了。
紧接着，他的身体剧烈地颤抖了一下，手中的油灯晃动着，光芒受限于黑暗，但却在他衰老的脸上…
明灭不定。