真气如丝，流转一周，并未感知到任何监听阵法或窥视孔洞的异样。

我这才收回手，缓缓吁出一口气，低声道：“好了。在这里，须得慎言。”

杜清远缩了缩脖子，低声道：

“我就是想说，咱们这下可算是在这鬼地方立住脚了！连客栈掌柜都跑来巴结！”

我走到桌边，倒了两壶热茶，推给了他一杯：

“你以为这里是白住的？不过是看我们有利用价值罢了。不出两日，那老板必有事相求。”

杜清远接过茶杯，眉头却皱了起来，“那你还答应？这不是明摆着要欠他人情，被他拿捏吗？”

我抿了一口茶，淡淡道：

“我们来这里，是猛龙过江，不是老鼠打洞。既要查事，就要借势。”

“借势？”杜清远不解。

“嗯。”我放下茶杯，“这掌柜能在鬼泣城开这么大客栈，消息必然灵通，三教九流都要给他几分面子。他今日送我这个人情，无非两种可能。”

我伸出两根手指：“其一，看中我与梦魇有一战之力的价值，想提前投资，或者说，想借我这把刀。其二，他本身就是某方势力的眼线，此举是为了更方便地监控我们。”

杜清远倒吸一口凉气：“那咱们不是自投罗网？”

我微微一笑，“他有所求，我们才有所得。正好借这机会，探探这里的潭水，到底有多深，多浑！顺便，让他帮我们散播点消息出去。”

“什么消息？”

“比如，白五爷正在找一种罕见的红色晶石，为此，不惜重金。”

杜清远眼睛一亮，“你要打草惊蛇，把水搅浑，让藏着赤煞晶石的人自己动起来？”

“不止。”我摇了摇头，“更重要的是，要让无道阁和城主府都知道，我白五来鬼泣城，首要目标是杀梦魇，次要目标，是寻宝。一个被仇恨和贪婪驱动的江湖客，总比一个目的不明的窥探者，更让他们放心。”

杜清远恍然大悟，“高！姐夫哥，你这心思，比剥皮巷还绕！”

“少拍马屁。”我瞥了他一眼，“记住，从此刻起，我们就是一对被仇恨和宝藏冲昏头脑的主仆。你尤其要管住嘴，别露了馅。”

“明白！”杜清远立刻做了个封嘴的手势。

说着，我取出那个在李长风错身瞬间弹入的纸团，在桌上轻轻铺开。

上面只有一行瘦硬的小字：“明日午时，残碑寺。”

残碑寺……

这正是张猛之前提及的那个疯和尚所在之处，亦是我此行的目的之一。

李长风将见面地点定在那里，是巧合，还是他也查到了什么？

……

次日清晨，幽泉院内。

伙计送来颇为精致的早餐，趁机道：

“白五爷，我们掌柜的说，若您得空，他想亲自来拜会，聊一桩您可能感兴趣的生意。”

该来的总会来。

在这鬼泣城，能坐稳位置的皆是真正的地头蛇。

他们示好的目的性极强，深谙时间就是筹码的道理。

绝不会将精力浪费在“培养感情”那套虚头巴脑的流程上。

我略一沉吟，点头应允。

不多时，一个笑容可掬中年人独自走了进来，他拱手寒暄几句，便切入正题。

“白五爷是爽快人，在下就直说了。我想请五爷，帮忙料理一个人。”

“哦？”我放下茶杯，“在这鬼泣城，还有人皮客栈掌柜不敢动的人？”

掌柜的笑容不变：“此人有些特殊。他叫影蛇，是城主府麾下狼卫中的一个暗哨头目，专司监视城内各股势力，包括我这小店。他攥着在下一些不大不小的把柄，屡次勒索，实在烦不胜烦。”

他顿了顿，观察着我的反应，继续说道：

“您实力高强，又是生面孔，由您出手，旁人绝不会怀疑到小店头上。”

“可以，不过……”

我盯着他道，“我白五的剑，不斩无名之辈，更不沾糊涂之血。你应该明白，杀城主府的人，会惹来不小的麻烦。”

掌柜脸上闪过一丝慌乱，“我明白！所以才找您。只要事情办成，五百两银子奉上！”

我却摇头：“银子？不必。我要你帮我打听一种红色晶石的下落。此物，对我修行有大用！”

掌柜哈哈一笑，开口道：“成交！”