“苏博士，机甲能量补充完毕，装备检查完毕，通讯设备全部正常，可以随时出发！” 周峰的声音打断了苏睿的思考，他小跑过来，手里拿着一个能量检测仪，“刚才申猴机甲检测过，周围的灵脉能量稳定，没有妖兽靠近的迹象，返程路线也已经确认，和来时一样，走西侧石径，绕过迷雾沼泽。”
苏睿睁开眼睛，看向山谷深处 —— 灵脉之源的泉眼仍在喷涌着淡蓝色的能量，形成一道小小的瀑布，落入下方的水潭中，泛起层层涟漪。金毛狮鹫们已经全部退回乔木的阴影中，只有首领狮鹫还站在泉眼旁，金色的眼睛注视着他，仿佛在传递某种无声的嘱托。苏睿对着首领狮鹫深深鞠躬，声音带着敬意：“感谢你们千年的守护，我们会用本源之力守护曙光大陆，对抗虚空族群。”
首领狮鹫轻轻点头，展开巨大的翅膀，扇动着灵脉能量，仿佛在为他们送行。
苏睿转身，对着机甲小队说道：“出发！按原路线返回，注意警惕沼泽区域的残留毒液 —— 虽然之前用能量束焚烧过，但可能还有遗漏的部分，一旦机甲沾上，立刻用碱性清洁剂清理。另外，低阶妖兽可能会被机甲的能量吸引，遇到情况，优先用能量威慑驱离，避免浪费能量。”
“是！” 机甲小队整齐应答，十二台机甲按照来时的菱形阵型排列 —— 寅虎机甲和辰龙机甲在前开路，合金刀和能量炮随时准备；苏睿走在队伍中央，源战甲的传感器实时扫描周围环境；申猴机甲和亥猪机甲在后殿后，负责处理突发情况。队伍缓缓走出山谷，朝着迷雾森林外围前进。
离开山谷时，苏睿回头望了一眼 —— 金色的屏障如同潮水般缓缓闭合，将灵脉之源再次隐藏在迷雾中，仿佛从未有人来过。他知道，这里不仅是获取本源之力的地方，更是未来对抗虚空族群的希望之地 —— 只要灵脉之源还在，曙光大陆就能持续获得灵脉能量，而金毛狮鹫，会继续守护这份希望。
返程的路比来时顺利得多。相柳的尸体已经完全沉入沼泽底部，只有水面上残留的淡淡焦糊味，提醒着之前的战斗；巳蛇机甲之前用能量束焚烧过的区域，植被已经开始重新生长，淡绿色的嫩芽从焦黑的土地中钻出来，带着顽强的生机。低阶妖兽感受到十二生肖机甲的强大气场，纷纷躲进密林深处，连最具攻击性的铁脊狼，都只是在远处发出几声试探性的嘶吼，便匆匆逃离。
走了约莫一个小时，前方的迷雾渐渐变得稀薄，隐约能看到一片熟悉的绿色 —— 那是迷雾森林外围的青枫林！阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光斑，落在机甲的金属外壳上，折射出温暖的光芒，驱散了笼罩在众人心中的压抑。
周峰看着远处的青枫林，长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来，语气带着劫后余生的庆幸：“终于要出去了！这次探索虽然危险，差点栽在相柳手里，但收获太大了 —— 星核战舰、高阶基因编辑，还有混沌修炼第三卷，回去之后，李将军肯定会亲自给咱们庆功，说不定还会给咱们小队记一等功！”
苏睿笑了笑，目光望向炎黄城的方向 —— 虽然看不到城市的轮廓，但他能想象到，林悦正在民宿里焦急地等待，苏念抱着混沌牌木雕坐在门口，父母在厨房准备他爱吃的灵脉鸡汤。他握紧拳头，意识深处的混沌牌轻轻闪烁，第三层空间的资料在脑海中清晰浮现，星核战舰的设计图、基因编辑的步骤、混沌修炼的功法，每一个细节都牢牢记住；第四层的星图坐标也像烙印般刻在意识里，提醒着他未来的目标。
“回去之后，还有很多事情要做。” 苏睿的声音带着坚定，“我要和科研院的团队一起完善星核战舰的设计图，解决反物质燃料的合成难题；推进高阶基因编辑技术的临床试验，先在军队中试点，解决二级基因药液的排斥反应；还要整理混沌修炼系统第三卷，编制成通俗易懂的教材，在炎黄城推广 —— 每一件事都关乎炎黄城的未来，关乎曙光大陆的存亡。”
周峰点点头，脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是与苏睿同样坚定的表情：“苏博士，您放心！机甲小队会一直支持您！无论是协助科研院测试星核战舰，还是保护基因编辑的临床试验，甚至未来驾驶星核战舰前往北斗星系，我们都冲在最前面！只要能守护炎黄城，守护曙光大陆，我们不怕危险！”
苏睿看着身边的机甲小队 —— 寅虎机甲的驾驶员正对着青枫林的方向露出笑容，辰龙机甲的机械翼轻轻摆动，仿佛在感受阳光的温暖，申猴机甲的驾驶员还在检查通讯设备，确保最后一段路程的安全。他们的眼神中没有恐惧，只有对未来的期待和守护家园的决心。
当第一缕阳光完整地照在苏睿的源战甲上时，他们终于走出了迷雾森林，踏上了观林城外围的土地。远处，观林城的民宿隐约可见，淡蓝色的屋顶在阳光下格外显眼。苏睿拿出通讯器，手指在屏幕上轻轻滑动，拨通了林悦的电话 —— 电话接通的瞬间，他听到了林悦带着哽咽的声音，还有苏念开心的叫喊。
“我回来了。” 苏睿的声音带着温柔的笑意，“不仅平安回来了，还带回来了能守护我们家园的力量。”
通讯器那头，林悦的哭声和苏念的笑声交织在一起，像最温暖的旋律，驱散了所有的疲惫与危险。苏睿知道，未来的道路虽然充满艰险，但只要有家人的等待，有并肩作战的伙伴，有混沌牌的力量，他一定能带领炎黄城，带领曙光大陆，度过即将到来的危机，迎接属于他们的、充满希望的未来。