“往宽通风道走！”老疤拽着众人爬进去，刚躲好，就听见汽油灌进窄道的声响。“我来！”小远往窄道缝隙撒了把防火粉，粉层瞬间挡住火舌。“阿哲隔了宽段，火串不过来！”小刘用扳手撬应急出口的铁栏，“哐当”一声，铁栏落地——外面五个黑影举着刀，刀疤脸冷笑：“窄道里跑不了！”

黑影扑上来时，小吴扒开碎石最下层，拽出锈撬棍：“阿哲留的！”老疤接过来挡住刀，喊着：“小刘带小远去找真芯！”小刘拽着小远往宽道深处跑，窑顶红漆下，铁盒里的真炉芯泛着冷光，旁侧阿哲的纸条写着：“温控锁密码是两厂焦炉启用日——红星1988.03.15，东风1990.05.20，工厂对外改了假日期。”

“找到真芯了！”小远刚喊，就看见定时炸弹滚过来，倒计时剩30秒。他深吸口气，按阿哲教的剪断蓝线，炸弹“嘀”地停了。这时警笛声从后山传来——宋博年按地图绕了过来！黑影往山里跑，小远捡起地上的金属牌：“蛇头绕炉的标记！”

“蛇头帮欠‘先生’人情，来还债的。”老周盯着牌子，技术队的对讲机突然响了：“老疤哥！真炉芯有追踪器！信号在往后山移！”金属牌突然“咔嗒”弹开，半张地图露出来，“备用焦煤库”旁写着“7.12 断火”。

“他要烧备用煤！”老疤刚攥紧地图，对讲机里传来沙哑的冷笑：“老疤，7.12我要两厂焦炉停火。备用煤库有人在热身，阿哲五年前没说的事，我替他补全——比如他为什么拆炉芯。”

声音断了，对讲机只剩电流声。小远摸着凉下来的炸弹，指腹蹭过阿哲的笔记本：“阿哲叔叔知道‘先生’是谁？”老疤把真炉芯塞进包，往回走的脚步透着劲：“他不仅知道，还留了招。现在先回厂守煤库，7.12的仗，早开始了。”

后山的哨声又响了，更近。老疤在阿哲的地图上，给“备用焦煤库”旁画了个新的“△套□”——那是他们的紧急集合记号。风卷着煤屑打在脸上，真炉芯在包里硌着手心，像阿哲留在这儿的光，陪着一群守炉人，往焦炉的方向走。7.12的阴影虽近，但橘色的炉火，还在雾里亮着。