主动认错的正是魏临邵和王舒冉的大儿子澈哥儿，也是四个孩子里年纪最大的，但也才刚刚八岁而已。
八岁，早已入了学堂，许多道理早已明晰。
长辈们争吵许久，为何争吵他不可能不明白，而他选择在此刻开口说话，无非就是知道自己躲不过去了，才想着认错来减轻责罚。
旁人兴许会以孩子的年纪来说事开脱，但魏远洲可不会，试想一个在小时候就能面不改色报复欺负宋卿时的同龄女孩，还能滴水不漏掩盖过去的人，会不清楚他们是在利用小孩子的身份来掩盖自己所做的错事吗
因为从某个角度来讲，他们是同一种人。
但他小时候，可比他们段位高得多，也不会主动去害人害动物，那是人性底线问题。
而有澈哥儿带头，其他三个孩子便开始争先恐后认错，更有甚者抽抽嗒嗒哭起来。
小孩子的哭声总是格外惹人怜惜，更何况在场的还有的是他们至亲的亲人，看不得自家孩子哭得如此撕心裂肺，斟酌着话术，想要替自家孩子说几句话。
可当触及到魏远洲弥漫开来的瘆人眼神，一个个都默契的闭紧了嘴，毕竟自己没教育好的孩子，也怪不得别人替他们教育。
“过来，给你们九婶道歉。”
魏远洲站在原地未动，面色却冷凝至极，浮着几缕令人胆寒的锋凛锐利，吓得四个养尊处优的孩子大气都不敢出，也顾不上跪麻的膝盖，麻利从地上爬起来，跌跌撞撞跪倒在二人跟前，比在自己父母面前还要听话得多。
宋卿时愣愣看着，一时间有些惊讶无比。
她以前便注意到了，不知为何，魏远洲在孩子们的眼里，似乎吓人得很。
可对他们来说，那是闷着吓人，因为魏远洲根本就不会在他们身上多留下几眼，也鲜少会用这般疾言厉色的语气对他们说话，猛不丁用这种语调，比话本里来锁人命的阎罗王还要恐怖。
魏远洲居高临下，睥睨着他们的头顶，声音一如方才的冷若冰霜: “道歉。”
在某种意义上，孩子的情绪感知往往比大人们更为敏感，也更会察言观色，他们更能分清一个人好不好招惹，比如在严厉的父亲面前要装乖，在心软的母亲面前要撒娇。
在一众长辈里，他们最怕的就是这位九叔。
最怕的人发话了，哪里还有敢不从的。
几个孩子恨不能将脑袋埋进胸口，齐声道: “婶婶对不起。”
魏远洲接着道: “错哪儿了”
“我们不该偷跑进婶婶的屋子，也不该偷猫，更不该伤害猫。”
年龄稍大一些，就是比其余三个年龄小的要聪明一些，大人们争论的话他听进耳朵里，仔细一琢磨，便能大致明白过来自己做错了什么。
而且在魏远洲的死亡凝视之下，他根本就不敢投机耍滑，也不敢说谎甩锅，把想到的做错了的事，一一说了出来。
其余三个孩子，自然跟刚才一样有样学样，澈哥儿如何说的，他们就如何学着说。
宋卿时喉间干涩，有些说不出话来。
魏远洲又问: “为何会想到偷猫”
“二弟有一天路过九叔的院子，在外面听到了猫叫声，我们几个就很好奇猫长什么样子，想着今日九叔进宫不在家里，九婶也在花厅里聊天，就就就想着看一看玩一玩。”
说着说着，澈哥儿自知不占理，说的话也有些结巴了，但还是被迫接着说下去: “我们便想了个法子支开了嬷嬷和守门的丫鬟，派二弟偷溜了进去，把猫偷了出来。”
听到此处，魏远洲依旧没打算结束这个话题，继续问: “打猫是谁的主意”
澈哥儿却没再回话，似是觉得有些难以启齿。
这时，跪在他旁边的巍哥儿小声嘀咕道: “就是觉得好玩啊，这有什么嘛……”
巍哥儿身为幼子，王舒冉对他本就宠溺得很，没有像对澈哥儿这个长子一般要求高，是以往日他做错了事，撒撒娇撒撒泼就能混过去。
所以他觉得实话实说的哥哥蠢得很，明明找个“帮手”就能逃过去。
他越想越觉得可行，嘟起小嘴撒娇道: “奶奶，孙儿知错了，再也不敢了，孙儿的腿都跪疼了，让巍儿回去吧。”
软糯糯的语调换做平时，很难不让人心软，可他的那声自以为小声的嘀咕，早就落在了每个人的耳朵里。
夏氏只觉得眼角抽抽的更疼了，一方面是因为教子无方的丢人，一方面是面对亲孙子的求饶她可耻的触动。
她还没说话，就已有人替她做了答复: “给我跪好了!”
去看望王舒冉的魏临邵从门口走进来，黑沉沉的脸俨然是将刚才的对话听了个完整，听到自己父亲声音的巍哥儿，哪里还敢再造次，嘴巴委屈一瘪，半点声音都不敢溢出来。
魏临邵在魏远洲身边站定，眼底是藏不住的怒意，面上却还是要装作无事发生般淡笑道: “让诸位见笑了。”
子不教父之过，作为巍哥儿和澈哥儿的父亲，他深感无脸见人，尤其丢脸丢到手里握着他把柄的魏远洲面前，更是让他无地自容。
室内又是一阵沉默，澈哥儿的话已然将事情交待的明明白白，众人一时间也不知道该说些什么，四个毛都没长齐的小屁孩，竟惹出了这么大的祸端。
“爱子，教之以义方，弗纳于邪，小小年纪便对生命没有敬畏，下手如此狠毒，我看还是尽早寻教书先生好好教导才好。”
魏远洲说这话时不带拐弯抹角，讽刺意味十足，将最后那层遮羞布撕开的彻底。
想当初魏老爷子可是以教书育人闻名于世，却要从别家另寻教书先生，更有祖祖辈辈的清风廉洁在前，而在后辈里却出了这等丑事，对二房和三房而言，当真是灭顶之灾都不为过。
夏氏嘴唇颤动久久难言，她不难想象若是老夫人知道了此事，等待她的将是怎样的责骂。
同为儿媳，对魏老夫人的恐惧近乎是刻在骨子里，谢氏瞥了夏氏一眼，开口做了主: “今儿个是除夕，就该和和美美的，这种见不得人的脏事我相信以后也不会再发生，就别拿去扰了老夫人的清净。”
说到这，她顿了一下，睨向笔直跪着的四个瘦小背影: “至于这几个孩子，自己领回去该罚的罚，该教育的教育，动家法之事就留在年后吧。”
谢氏的语气温和而柔美，轻声细语缓缓流淌，却如同细细的软刀子，蕴藏着不可小觑的力量和不容挑战的威严。
夏氏听到谢氏说不会告知老夫人，紧绷的神经算是松开了大半，脑子嗡嗡的，再也听不到余下的话了。
谢氏默片刻，又吩咐道: “让药房送些好药材给老五媳妇补补身子，别落了病根，再从库房挑些东西给她，接下来的晚宴和守夜就无需聚首了，在各自屋子里进行吧。”
各房哪里还有心情用晚膳和守夜，气都气饱了，愁都愁醒了，从栖拾堂回去后，只怕都少不了一顿鸡飞狗跳。
如此相比，没有孩子的大房算是最清净的。
“都散了吧。”
随着谢氏最后的话音落下，众人连连道好，可谁也没那个脸面率先离开，只能等大房一家离开后，才做鸟兽散。
*
这场荒诞离谱的事故，终于告一段落。
宋卿时坐在圈椅内，隔着些许距离，看着躺在毛毯内奄奄一息呜咽喘息的雪团子，鼻尖泛起酸涩，眼眶渐渐染上绯红，涟漪的眼眸不断氤氲出晶莹。
府医治人不治猫，哪怕给雪团子检查了一番，也无法判断内里是否受了伤，只能按照过往经验，对症下药给雪团子的伤口敷了些治疗外伤的草药。
除了巍哥儿用石块砸出来的伤口以外，雪团子在被抓之前四处逃窜，不可避免地落下了不同程度的伤，左前掌似是被摔断了，无法站立，包扎过后也只能趴着躺着。
对人时刻保持着警惕，但凡察觉到有人靠近，它就会不自觉地龇牙咧嘴，表露出自我保护的姿态，让人看了既心疼又难过。
魏远洲望着她无助的眼神，擡起手轻抚她的脸颊，一颗颗滚烫的泪水落在替她拭泪的指尖，犹如砸在他的心口，心疼上涌，堵住喉咙让他发不出声来。
良久，才道: “我帮你抹药敷脚。”
宋卿时用力吸了吸鼻子，仰起头，思绪渐渐飘忽，什么都不想想，她只想再贴近眼前的男人，只想依赖着他，渴望能因此，将自己那些难过全数打消。
“真过分，这么小的孩子，心肠怎么可以这么坏呢……”
魏远洲紧紧拥抱她，安静倾听她近乎自言自语的呢喃，漆黑的眸色沉了几分，却还是温柔地对她说: “人性本就复杂多变，轻易判定不了善恶。”
宋卿时明白，年纪并不能作为判断一个人善恶的标准，可是她还是难以接受几岁的小孩子做出恶的行为，明明应该是一个人最天真无邪的阶段。
忽地，她想起了小时候在魏家被杨欣等人欺负的事，那个时候，她们不也才几岁吗
面对旁人恶意的举动，她尚且能够奋起反抗，可雪团子那么小，力量还没有几个小孩子大，就连最基本的反抗都做不到……
看来，恶不分年龄，亦不分时段。
“怎么办，我都要相信人之初，性本恶的观点了。”宋卿时攀附住魏远洲的腰，眼里浮动着泪花，嘴角含笑，却没笑到眼睛里去。
魏远洲站在她跟前，用手扶着她的脑袋，轻柔摁在自己的腹部，闻言不咸不淡地回应: “这句话本来就没错。”
“若是我们以后的孩子做出这种事来，我定要打断他的腿不可。”宋卿时刚说完，便意识到了其中的歧义，赶忙找补道: “我的意思可不是兄嫂他们没教育好孩子……”
她本是带着自嘲意味，缓解气氛的玩笑话，可魏远洲却神色平静地说: “他们本来就没教好。”
自己本身优秀，却不代表为人父母就能优秀，没人能做到尽善尽美，在孩子的成长当中稍有疏忽，可能便会造成无法挽回的后果。
他嫌弃的语气让宋卿时想到刚才他板着脸，一副大家长的模样教训小孩子的场景，不由得唇角上扬调笑他: “看你刚才训斥那四个孩子的架势，当是个好父亲”
虽是调笑，但语气里却较几分真，许是出自对他的信任，她当真觉得他会是个好父亲，至少在明辨是非这块，他会是个好父亲，毕竟他是真的半分情面都不留。
魏远洲勾了勾唇，温声道: “我可不敢保证。”
宋卿时轻笑着摇了摇头，说实话，她真的没想到冲在教育孩子最前线的人居然是魏远洲，在她心目中，莫名觉得是谁都不应该是他。
旁人都想着包庇，就此息事宁人，一向置身事外的魏远洲，怎么会想着讨个说法呢
如此想着，她也就好奇地问了出来。
魏远洲抚摸她发顶的手一顿，反问: “你当真不知”
“嗯”宋卿时不解。
魏远洲低头凝视她几眼，忽地推开她，卖了个关子道: “我边给你敷脚，边告诉你。”
宋卿时被他弄得猝不及防，慢一拍啊了声，随即哭笑不得地看着他拿起那块抱着冰块的绸布，然后在她面前半跪下来。
魏远洲知道她怕冷，故先给矮凳上垫了个软枕，随即才将她的腿擡起放在软枕上，便开始给她脱鞋袜，骨节分明的手指利落又麻利，没一会儿就将她的鞋袜扒了个干净。
白皙瘦小的脚掌并无伤口，刺目的是红肿起来的脚踝，魏远洲唇线抿直，冷不丁温吞冒了句: “以后别想着救人，管好你自己就好。”
宋卿时一怔，下意识问道: “不救人”
魏远洲擡眸，目光与她对上，清晰重复: “嗯，谁也别救。”
过了好半响，宋卿时慢慢地出了声: “那你要是陷入危险了呢”
“也别救。”换做旁人，说这话总会给人一种逞强嘴硬的意思，可换做魏远洲，那一本正经的语气，让谁也无法去质疑这句话的语境。
宋卿时面上不显，内心却感动得稀里哗啦，嘴边的弧度怎么压也压不下去。
可没过多久，她又听到魏远洲截然不同的回答: “必要的话，还是救一救，毕竟没了我，你的生活会少很多乐趣。”
盯着他那张煞有其事的脸，宋卿时忽然“噗”得一声笑了出来，忍住怼人的冲动，也学着他认真的表情，说着最惹人发笑的话: “那你可得保护好你自己，我可不想失去很多的乐趣。”
她轻轻用手背托着下巴，故意加重了乐趣二字的声调。
魏远洲对此不置可否。
趁着她笑得开心的空挡，魏远洲抓准时间将冰块贴向了她的脚踝处。
沁人心脾的冷意传来，宋卿时忍不住嘶一声，下意识就要往后躲，却被男人一把抓住了脚腕，不容人拒绝得往回拉了拉。
“我冷。”宋卿时呼吸一滞，嗓音忍不住发颤发抖，听进人耳畔就像是在撒娇。
魏远洲睨了她一眼，并未心软，反而讥讽般嗤了声: “又是崴脚又是划伤的，看你下回还逞不逞强救人。”
“我不救，五嫂可能就会流产。”宋卿时忍不住反驳。
魏远洲半阖眼，十分无情道: “那样受疼是的她，这会儿受疼的可是你。”
宋卿时抿抿嘴，捏紧拳头打了两下他的肩膀，愤愤道: “我要收回你以后会是个好父亲的话。”
“嗯，总比我看你受疼的好。”魏远洲神情淡淡，似乎对此并不在意，说出的话却让人心脏猛地漏了半拍。
听了这话，宋卿时的拳头再也落不下去，停在半空，转而去撩了下耳畔的碎发，却不小心碰到了耳侧的划伤，再加上魏远洲替她敷脚的胀痛，疼得她眼泪又要冒出来。
魏远洲将她情绪的转变尽收眼底，也注意到了她的小动作，蹙了下眉，语气无可奈何软下来: “我叫绿荷准备了酥糖，疼的话吃一块。”
宋卿时一扭头，便在桌子上看到了他口中的酥糖，一缕甜意似要从心田里滋生出来。
肌肤适应寒冷后，没有一开始那么排斥了，嘴里含着糖，心里也甜呼呼的，注意力很快得到转移，也就不再刻意去在乎脚踝处的冰凉。
少顷，魏远洲低沉暗哑的声音再次响起: “道理很简单，做丈夫的总不能放由旁人欺负自己妻子，却一声不吭吧”
“谁侵占了你的利益，便是侵占了我的，我这个人比较自私无情，更是睚眦必报，谁惹了我，必百倍奉还。”
话音落下，整个世界仿佛都安静了下来，只剩下他们的视线彼此交缠，丝丝缕缕勾勒成彼此眼中亮丽的风景。
宋卿时被他的看得心脏揪紧了一下，就像是春风拂柳的轻柔，在她本就不大平静的心底重重扫过，荡漾起一阵阵波澜，数不清的暖流勾起她内心深处最柔软的地方。
为眼前的男人一寸寸塌陷，直到将他完完全全融入进去。
宋卿时只感觉面上忽地一烫，这热度似是长了脚一般，朝着四肢散发出去，没一会儿就扩散到了脸颊，蔓延至耳朵，直至整个人像只红透了的虾米。
她结结巴巴，声音微糯: “你今日，你今日怎得总说些让我心动的情话。”
魏远洲看着她，忽地轻笑了一下: “对我心动，难道不是应该的”