又经过一扇门的时候，他听到“吱呀”一声，原本紧闭的门扉朝里打开了。他不由停下脚步，转头一望，一双茫然的眼睛也正好从一指宽的门缝里朝外望来——似乎是个孩子。他迟疑了一下对方是不是看见了自己，下一刻，那孩子的眼睛被恐惧淹没。

连呼吸都没来得及转换的瞬间，一大群黑色甲虫从他身旁飞过，涌入开启的门缝里。密密麻麻的翅膀遮住了他的视野，“嗡嗡嗡”的振翅声响亮得盖过了孩子的尖叫。他本能地伸手过去想把虫子赶跑，然而来不及了，“砰！”的一声，门重重地关上。

视野又干净了。他看到紧闭的门扇下，正安静地流出暗红的血。

……这到底是什么地方？

她也在其中一扇门后？

上空传来一声粗嘎的鸟叫。他猛地擡起头，发现乌鸦已经飞到更高处了。他收回思绪，更快地朝上爬去。

必须再快一些……再快，再快，再快！不能让那些虫子接近她！

不知道又爬了多久，地面已经看不见了，而天花板也是如此。即使有回声支撑着，他残破的身体也不可避免的变得越来越干燥，越来越脆弱。他听见纸在体内一张张崩离的声音，视线也一阵阵地变得模糊。女巫说过，当他的意识在这个世界溃散的时候，身体也会随之消失。当时他问她，那之后呢，自己会变成什么样？女巫也只挠头，耸肩，说不出什么答案来。

也对，越过泉水来到这里的人，他还是第一个，没有先例可以参照；即便有，消失的人也不可能回来解答这个问题。

“无论如何，我希望你能平安归来。毕竟你还肩负着修补世界的责任。”——这是临行前，女巫对他的嘱咐。

……那更得抓紧时间，趁着自己还能动，还能看，还能思考。

回声呢喃着说了些什么，他感觉到有新的力量灌注进来，把分离的纸页重新粘合起来。他的身体略微舒服了一些。眼前闪现的画面变多了，但他依旧看不清那些重叠的人影。现在也不是去看这些的时候，他努力振作起来，继续攀爬。

乌鸦依旧在头顶飞行，似乎不知疲倦。他追着它，就像追着一粒永不落地的流星。而越往上走，虫子的数量就越多一些。终于，又爬上一级台阶后，左腿传来一声不妙的脆响。他顿时失去平衡，一下子跪倒在楼梯上。虫子的“嗡嗡”声几乎贴着他的脸响起。他用虚弱的视线朝上望去，乌鸦还在飞翔……然后停了下来。

它停下了，就落在离自己不远的上方；那里有一扇紧闭的小门。乌鸦落在门框上，好整以暇地收起翅膀，用尖嘴理了理羽毛。

——就是那里！

他立刻反应过来，用尽全力要从地上站起身，然而左腿折成了三段，破口的纸被刮毛了边，完全使不上力气。他恳求回声再帮自己一下，对方却只能回以细不可闻的呜咽。

“你要消失了吗……？”他感觉到回声的力量在急速衰减。

藏在影子里的同伴没有回答，也许已经没有余力。他愧疚极了：回声是无处安放的感情和记忆的集合体，就像在旷野上随风游荡的风滚草，如果不是因为自己，如果能另外找到一个更稳定的寄宿对象……也许包裹在草团里的感情也终会被传达到它向往的地方。

“对不起……”他咬牙，小声说道，“是我连累你……”

他刚要试着用剩下的右腿站起来，眼前突然又一次出现了凌乱的画面。这一次，人影和景象喷涌而出，疯狂挤进他的脑海。他只觉得头痛欲裂，但只有那么一瞬，回过神来，他竟然看清了画面中的人。

是一个少女……不，是她。

虽然是自己不曾见过的长大后的样貌，但他还是一眼就认出了她笑起来的柔软的嘴角，和清澈又明亮的眼神——与她幼时没有半分区别。

“原来你也是为了找她……？”他喜出望外。

影子里传来一声响动，也许是表示同意。

他顿时有了百倍千倍的力气——原来除了自己之外，这个世界也有人在牵挂她，想念她，甚至把这样的感情化作回声，又正好寄托在自己身上。他一下子从地上站起，双手猛地扶住栏杆；既然腿使不上力了，就抓着栏杆慢慢往上挪动。那扇门和他之间仅仅隔了几级台阶，但此刻就像翻越一片崇山峻岭。终于，他踏上了最后一级平台，门把近在咫尺，只要自己伸出手去，抓住它，拧动它——

不行。

他回过头，看到两侧的墙壁上停满了黑色甲虫，仿佛一锅沥青劈头盖脸地泼来，把所有空间占得满满当当。几乎已经看不见墙面原本的粉红色了，视线所及之处，尽是黑得发亮的甲壳。

而只要他打开门，这些虫子就会在一瞬间冲进门里。

不行，绝对不能这么做。

但他又必须打开那扇门，不然所做的一切努力都会前功尽弃。

虫子们安静极了，像是在等待最后那瞬间的来临。

他深吸一口气。脑中和耳边的世界一样宁静，和自己沉入湖底时一样宁静。他又想起来，自己在外套最贴身的口袋里藏着一枚火柴。

女巫告诉过他，一旦来到这个世界，水和火都会让他的身体崩溃，必须小心避开。但水能净化污秽，火能驱赶黑暗，只要妥善利用，在很多时候反而能让他化险为夷。

“何况你是打铁的，对火熟悉得很。真遇上什么危机，说不定火还能帮上大忙”——女巫是这么说的。

所以他在口袋里藏了一枚火柴。

他伸手探入口袋，取出火柴，牢牢捏在手里。乌鸦停在门框上，用墨玉似的小眼睛安静地看着他。

“我有个想法，你听好，”他对回声说，“既然你也是为她而来的，那么我和你之间只要有一个能见到她，就算是胜利。”

——就能把她叫醒。

“接下去的话，如果你听懂了，就敲一下地面，”他说，“首先，从我左边的身体里收回你的力量。”

“咯”，明明没有东西落下，地上却传来一声轻响。与此同时，他觉得左腿一轻，左臂也一下子松脱，袖管里“扑簌簌”地掉下许多皱巴巴的纸来。

“然后……我会打开这扇门……”他说。意识又开始模糊了，他用力咬了一下舌尖，没有任何感觉。

地上又传来“咯”的一声，比刚才有力许多。

“我数三下……我开门，你进去……”他说着，同时努力把脸贴上门把，紧紧靠着把手。他知道回声只能在影子里行动，没有关系，他会为它铺平行动的道路。

他吸一口气：“一……”

虫子们开始鼓动翅膀。

“二……”

“嗡嗡”声如雷鸣般在空间里回荡。

他又吸一口气，把所有力量灌注在握着火柴的右手上。他把火柴头往地上一划，豆大的火光亮起来了。他把火柴朝身后一丢，小小的火星落在那堆从他身上松脱的废纸上。顿时，一丛火焰从地上腾起。火焰蹿得旺极了，把他的影子拉得很长很长。与此同时，他用最后的力量转动脑袋，门把手“咔哒”一声被他的脸颊蹭开。虫子立刻疯狂涌来，他又把右腿投入火中。烈焰瞬间把虫子吞没。无数小黑点“噼噼啪啪”地在火中爆裂开来，更多的虫子被火墙隔阻，无法靠近。

“三”字没有说出口，他没有力气了。他眼中看到的最后画面，是自己残余的影子如箭一般破入门后的空间。