归途的风裹挟着枯骨渊的死寂，李江一行人踏着沉重的步伐，终于在三日后望见了落日城的轮廓。
城墙之上的赤霞老祖早已凭栏而立，赤色长袍在风中猎猎作响，那双看透世事的眸子望着远方归来的身影，凝重之色比往日更甚。
“李道友，沐小友，你们可算回来了。”
“枯骨渊的异变，老夫已通过传讯符知晓，蚀灵珠现世，西方荒原怕是再无宁日了。”
赤霞老祖的声音带着灵力的震颤，不等众人落地便已传来。
李江等人落在城墙之上，皆是面带倦色。蓝毛灵鼠虚弱地蜷缩在李江肩头，冰蓝色的翅膀蔫蔫地垂着，那日为挡下黑影一击所受的伤势尚未痊愈。
李江轻轻抚摸着灵鼠的脊背，沉声道：“老祖，蚀骨教手段诡异，蚀灵珠已成气候，其散发出的黑暗力量足以污染千里地脉，若不尽快想出应对之策，后果不堪设想。”
沐瑶上前一步，补充道：“晚辈在枯骨渊外围发现，蚀灵珠形成的黑色漩涡正不断吞噬天地灵气，其扩张速度远超预期，照此下去，不出半月，整个西方荒原的灵气都将被其污染。”
“此事关乎整个西方荒原的生死存亡，老夫已传讯给周边各大势力，让他们派主事人前来落日城议事，共商抗敌之策。”
“你们先去休整片刻，半个时辰后，议事大殿集合。”
赤霞老祖闻言，眉头拧成了疙瘩，转身朝着议事大殿走去。
“是。”李江与沐瑶齐声应道。
半个时辰后，落日城议事大殿内已是人声鼎沸。
除了炎阳宗、厚土宗、青木宗、影月阁等老牌势力的首领外，还有不少来自中小宗门和散修联盟的代表，足有三十余人。
这些人中有化神境大能三人，合体境修士十余人，其余皆是出窍境以上修为，皆是西方荒原举足轻重的人物。
李江与沐瑶走进大殿时，众人的目光齐刷刷地投了过来，有好奇，有审视，也有担忧。
炎烈率先起身，抱拳道：“李道友，听闻你在枯骨渊与蚀骨教正面交锋，不知那蚀灵珠究竟有何诡异？”
李江点头，走到大殿中央，将枯骨渊的见闻一五一十地叙述出来，从废弃矿道的潜入到盆地中的激战，再到蚀灵珠成型时的恐怖景象，皆是毫无保留。
当说到黑影与蚀灵珠融为一体时，殿内响起一片倒吸冷气之声。
“竟有此事？”
“将自身与邪物相融，这蚀骨教为达目的竟不惜如此代价？”
一名身着白衣的老者惊道，他是流云宗的宗主风万里，化神境初期修为，素来以沉稳着称，此刻却难掩脸上的震惊。
厚土宗宗主石万山，也就是石夯的兄长，面色凝重地说道：“石夯长老已将战况告知老夫，那蚀灵脉与上古邪术相连，蚀灵珠怕是蕴含着足以颠覆西方荒原的力量。”
影月阁阁主月无影，一身黑衣，面容被轻纱遮掩，只露出一双清冷的眸子，她声音空灵地说道：“影月阁暗卫传回消息，近三日来，西方荒原各地都出现了被黑暗力量侵蚀的妖兽，其数量比往日翻了数倍，显然是受蚀灵珠影响。”
众人你一言我一语，殿内气氛愈发沉重。
“诸位，如今形势危急，怨天尤人无用。”
“老夫提议，效仿上古时期的抗魔联盟，组建西方荒原修仙者联盟，共同对抗蚀骨教与蚀灵珠。”
赤霞老祖抬手示意众人安静，沉声道。
“老祖所言极是。”
“我炎阳宗愿加入联盟，听从调遣。”
炎烈立刻附和。
“厚土宗也愿加入。”石万山紧随其后。
很快，各大势力的代表纷纷表态，愿意加入联盟，共抗邪祟。
“既然大家都同意组建联盟，那便需选出一位盟主，统筹全局。”
“老夫年迈体衰，恐难当此重任，不知诸位可有合适的人选？”
赤霞老祖满意地点点头。
殿内顿时安静下来，众人目光流转，或看向赤霞老祖，或看向其他化神境大能，却无一人主动请缨。
这盟主之位看似风光，实则肩负着整个西方荒原的安危，压力之大可想而知。
就在此时，风万里开口道：“老夫认为，李江道友虽修为仅是合体境初期，但屡次与蚀骨教交锋，对其手段最为了解，且胆识过人，身负异火能克制黑暗力量，由他担任盟主最为合适。”
此言一出，殿内顿时响起一片议论之声。
“风宗主此言差矣，李道友修为尚浅，如何能号令各大势力？”一名来自黑岩宗的合体境中期修士反驳道，他是黑岩宗宗主墨天，素来心高气傲。
“墨宗主此言未免太过偏颇。”
“修为高低并非衡量能否担任盟主的唯一标准，李道友在黑风渊、迷雾森林、枯骨渊三战皆立下大功，其能力有目共睹，难道不足以服众吗？”
沐瑶上前一步，不卑不亢地说道。
“沐小友说的是。”
“影月阁支持李道友担任盟主。”
月无影接口道。
炎烈与石万山也纷纷表示支持，殿内顿时形成两派，一派支持李江，一派则持反对意见，争论不休。
“诸位前辈，晚辈自知德薄才疏，难当盟主之任。”
“但如今大敌当前，个人荣辱微不足道，若能为对抗蚀骨教出一份力，晚辈愿听从联盟调遣，哪怕是冲锋陷阵，也在所不辞。”
李江看着争论的众人，心中并无波澜，他对盟主之位本就无意，当下朗声道。
他这番话不卑不亢，既表达了自己的态度，又顾全了众人的颜面，让不少原本持反对意见的人暗暗点头。
“李道友有此胸襟，实乃西方荒原之幸。”
“老夫有个提议，不如由老夫暂代盟主之位，负责统筹全局，李道友担任先锋使，负责具体的作战计划，不知诸位意下如何？”
赤霞老祖见状，抚须笑道。
这个提议兼顾了各方利益，众人皆是点头同意。
“好，便依老祖所言。”风万里率先表态。
“我等无异议。”其余人也纷纷附和。
“既然如此，从今日起，西方荒原修仙者联盟正式成立。”
“老夫在此宣布，联盟下设三部，一部为情报部，由影月阁负责，收集蚀骨教与蚀灵珠的情报。”