“阿卜杜勒，修鞋匠，他做的皮靴是全城最耐穿的……阿莱，卖羊肉汤的，总会多给我一勺肉……艾丁，我看着长大的孩子，今年早些时候还吵着要加入我们……”

他每念出一个名字，都像是在自己的心上划开一道伤口。

最终，他的手指停在了一个名字上——“萨拉”。

他胸膛剧烈起伏，强行压下眼中翻涌的悲痛，声音嘶哑得如同被烈火灼烧过的砂纸：“那是我女儿。她最喜欢市场上的蜜枣，每次我回去，都会缠着我要。半个月前，兄弟会来我家收取‘血税’……那天，我就在街对面的屋顶上，执行潜伏任务，眼睁睁地看着他们把她拖走。”

他痛苦地闭上眼，仿佛那撕心裂肺的哭喊声又在耳边响起。“我告诉自己要忍耐，为了大局。我告诉自己，组织很快会来救她，联军的钢铁洪流很快会踏平这里。”

塔克尔缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛就这样看着林凡，脸上竟缓缓地、绽放出了一丝无比悲凉的苦笑。“然后呢？我等来的，是那片该死的吞噬之雾，是与外界的一切联络都被切断。我们就像被关在笼子里的耗子，只能眼睁睁看着身边的人一个个消失，一个个发疯。”

这份极度克制的痛苦，如同重锤，狠狠砸在林凡的心上，强烈的共情让他心脏猛地一紧。

“联军已经兵临城下，总攻在即。”林凡看着他，沉声说道，“我们会救出所有人。”

塔克尔眼中闪过一丝复杂的情绪：

“希望？我的朋友……”他的声音嘶哑，带着一丝看透了一切的疲惫与嘲讽，“在这座城里，希望，才是最奢侈的毒药。它会让你忘记疼痛，忘记现实，然后在你最意想不到的时候，给你最致命的一击。”

“塔克尔，”一直沉默的苏小月忽然开口，切入话题 “此前城外的情报是，兄弟会节节败退，才龟缩回阿赫卡夫。但这城里的情况，看起来可不像是那么回事。”

塔克尔闻言一愣。

林凡接口道，眼神锐利如刀：“没错，我们一路进来，看到的巡逻队装备精良，精神状态也根本不是溃兵。城内的统治秩序虽然残暴，但非常稳固，民众的精神状态更是诡异。这更像是一场有预谋的战略收缩，而不是一场败退。”

塔克尔脸上的苦笑愈发浓重，最终化为一声长叹。

“英雄，你们的眼光果然毒辣。”他靠在潮湿的墙壁上，语气疲惫，“何止不是溃兵……我亲眼看到，他们从前线撤回来的部队，建制完整！那些被称为‘使徒’的怪物，一个都不少！”

他抬起头，眼中倒映的煤油灯光，摇摆不定，行将熄灭。

“他们就像是……回家。回到一个准备了很久的、巨大的陷阱里。这座城，就是陷阱本身。”

这番话，让林凡与苏小月心中同时一凛，印证了他们最坏的猜测。

“即便是陷阱，我们也可以将其破坏掉！”林凡整理了一下心情，然后直接抛出了自己的计划，“如果能够破坏生成吞噬之雾的装置，联军的成功概率会大增。”

他拿出战术平板，向塔克尔展示了此前于剑给自己看过的、关于那个“活体信号塔”的视频画面。

“这是……”塔克尔的瞳孔骤然收缩，他死死地盯着屏幕上那个由无数低阶灵能者构成的、正在向天空发射灰色波纹的血肉高塔，眼中爆发出前所未有的怒火与仇恨。

“我认识这个地方！”他猛地站起身，声音里带着决绝，“如果你们真的能破坏它，我塔克尔，愿意带路！”