那人正是袭人。

阿霜原是不知道的，直到袭人晚上伺候她梳洗时，她看见那双眼眸里藏着似有似无的怨和将落未落的泪。

伺候完她之后，袭人便反常地消失不见，阿霜寻去袭人的小屋，只见袭人已换下白日素净的衣裳。

他穿着桃红色的刻丝银鼠袄子，外罩石青色的刻绸八团天马皮褂子，打扮得隆重异常。

他原就有几分容色，如此盛装打扮，灯下一观，竟有几分正室的气度。

阿霜进屋时，袭人正低头收拾东西，已经装了好几个箱子。

“袭人，你到哪里去？”阿霜见他一副要出门的模样，疑惑不解，袭人伺候在她身边很多年，日夜不离，他会到哪里去？

袭人母亲病重，他正是回家探望的。

此番归家，虽是夜行，也得身着锦衣，让人看到他身上的气派和主子对他的宠爱。

袭人看着阿霜，眼里还有些怨。

除了宝钗大度，岱玉湘云的眼珠子都盯在她身上，他虽伺候着她，却没有多久能近身。

今日又见她与史湘云那般亲密，袭人心里更不是滋味。

倘若小姐与史湘云好了……

他与史湘云关系不错，却深知他是个不能容人的性子，他不会允许自己靠近，即使自己有王氏支持成了小姐的小侍，史湘云也会看得死紧，让他没有多少接近的机会。

袭人知道她已经离不开自己了，于是说道，“我回家去了，不回来了，我姐姐要赎我呢。”

之前他姐姐花自芳的确要将他从贾府赎出去，但袭人拒绝了，他早已打定主意不走了，如今假装要走，只是为了试试她的心。

阿霜闻言，果然上前抱住了他，恳求道，“袭人哥哥，你别走，我舍不得你。”

她早已习惯了他的存在。

袭人心中暗喜，面上却装模作样地叹了一口气，他目光柔和，“我是一定要走的，临走前，我想叮嘱你两件事。”

“第一，不能随便亲别人，只有你喜欢的、要娶进家里的才能亲。”

“第二，要好好读书，即使你不喜欢，也要做出个样子，主君虽有些严厉，却是一心为你的，切不可让她伤心。”

阿霜被这话激起感伤来，袭人是真心为自己好的，她不由想起往日两人的情分来，袭人从小伴着她，极少离身。

如今听说他要走，阿霜顿觉物是人非，心中生出许多不舍和眷恋来，她拉住他的手，“好哥哥，别走好不好，一想到日后见不着你，我的心就痛。”

阿霜拉着袭人的手覆上心口，袭人只觉魂飞天外，六神无主，他听见自己的心砰砰乱跳，生出无限雀跃欢欣来。

他本来还想再多装一会，但阿霜如此诚挚地挽留，他哪里舍得再戏弄，“小姐如此真心留我，即使刀架在我的脖子上，我也不走了，一辈子伺候小姐。”

“等我今夜回家看过家人，明日便来，不会离开的，你放心等我。”

虽这样说了，阿霜还是害怕他走，两人拉扯了好一会儿，阿霜才放了心放他离去。

好不容易将阿霜哄睡下，袭人唤人拿了东西，到了侧门，见到挑着灯笼的两架马车和等待的数人，他只觉得心十分充盈。

作为王氏看重的内定小侍，袭人的待遇自是与别人不同。