寒风卷着尘土扑打在脸上，江河一脚踏进云城，行囊未解，便被顶头上司李维新唤进了办公室。

烟灰缸里，半截香烟被狠狠摁灭，火星挣扎了一下，旋即湮灭。

李维新没绕圈子，一张脸绷得像块铁板，直接把一份文件拍在桌上，力道沉得让桌面都震了震。

“老弟，”李维新的声音压得极低，每个字都像浸透了冰水，“云省这潭水，浑了！

江河沉默着，指尖无意识划过粗糙的椅背。李维新的话在他脑中炸开：年轻的面孔，冻得发青却倔强异常，躺在冰冷的铁轨上，筑成一道沉默而悲壮的人墙。寒风似乎穿透了墙壁，呜咽着，混杂着远处火车被迫停下的悠长汽笛。

“后来……怎么解决的？”江河的声音有些干涩。他知道，这“解决”二字背后，绝无温情。

“解决？”李维新嘴角扯出一丝冰冷的弧度，眼中寒光一闪，“我没有看到。”

李维新冷笑，他目光如钩，盯在江河脸上，“老弟，这烫手的山芋，得有人去‘摸摸底’了……只有你去！”

江河没有犹豫。

李维新那句冰冷的“做工作”还在耳边嗡嗡作响，但江河心中的天平早已倾斜。窗外，铅灰色的天空沉重地压着，那些躺在冰冷铁轨上、冻得瑟瑟发抖却眼神倔强如铁的年轻脸庞，再次清晰地浮现。

“火种……不能熄。”他低语，指节在冰凉的窗棂上用力一叩，尘埃轻颤，决心已定。

城西，一家旧书铺的后屋。空气里弥漫着陈年纸张的霉味和细小的尘埃，光线昏暗，仅有一盏油灯摇曳着微弱的光晕。几个学生代表鱼贯而入，脸上带着未消的激愤和一丝不易察觉的警惕。他们不认识眼前这个穿着半旧长衫的男人。