第616章陷落之后

南阳，是今汉开国之君的家乡，是一个王朝的龙兴之地。

但随著农民起义的愈发浩大，南阳也不免受到冲击。

渡过淮水的黄巾军对这里发起了进攻。

然而南阳城坚墙高，并不容易攻打。

于是，张角拿出了火药——

此时的火药，仍旧无法做到剧烈有效的爆炸，将一面厚实的城墙，直接炸出一个大洞。

但由投石车抛射到城内，点燃内里的防具、粮草，再用那雷声大雨点小的爆炸，扰乱敌人的军心，还是可以做到的。

而今汉世祖崛起时，那充满神话传说的经历，也让夜间见到一个个火球朝著自己飞来的南阳守军，不受控制的想起了当年的「昆阳之战」。

那从前汉时便兴起蔓延，被王莽利用，也被从中获得利益的光武帝暗中放任，用来神化刘氏地位，故而在民间极有影响力的谶纬，在当夜终于结出了让汉室无法接受的苦果。

「兴于火雨，亡于火雨！」

「刘氏当真天命已尽了！」

当火球一个个的飞来，落在城内房屋的瓦片上，落在囤积的粮草上，落在士卒的身上时，有人捂著耳朵，于那一声声的爆裂响动中，喊出了这样一句话。

许多士卒当即丧失了防守的意志。

哪怕决意忠君报国的将军，用鞭子去驱动，去责骂，也没办法使得因为这场「天火」而熄灭下去的东西，再度燃烧起来。

南阳随即陷于贼手。

消息传到洛阳，皇帝自然震怒。

而在「龙兴之地」失陷的怒火之下，还有一层让皇帝无法接受的原因。

火药，是他当年看都不看，管都不管，直接放弃的东西。

因为在他眼里，这东西并没有投资价值。

哪怕有老人苦苦哀求，也没有动摇他「变卖祖宗资产」的心意。

可谁能想到，会有人将其用在战场上，用在南阳那儿呢？

皇帝常自诩为「天下第一大商人」，敢卖别人不敢卖的东西，敢做别人不敢做的生意。

结果太平道的人，却用实际行动告诉他，他在投资方面，一点眼光也没有。

这如何能让自负的皇帝忍受呢？

「这不是朕的错！」

「一定是史道人暗中勾结张角，将火药的配方流散到了外面！」

皇帝不知道各地太平道之间的联系，但他记得史道人曾为太学生们求过情。

指不定就是趁著这样的机会，他窃取了国家机密，让大汉在此时此刻，遭受了难以承受的损失！

再深入想一想，当年自己还在河间时，张角便率人过来，与之见过一面。

后面自己一登基，便有史道人自荐亲近————

未尝不是太平道的阴谋啊！

「哈！」

洛阳的曹太尉家中，一位曾就读于太学，之后在牢狱中受苦颇多，折断了几根手指，出来后无处可去，便投奔了曹氏的中年人，听闻天子震怒的事情后，忍不住笑了出来。

那与之经历相同，堪称生死之交的友人便不解的问道：「你为何突然发笑？」

「当然是想到了高兴的事！」

面容满是沧桑的男子伸出残缺的手掌，关上了门窗，又取出一壶浊酒，为自己与朋友添上。

他就著室内的昏暗，饮著浊酒，笑容间带著几分切齿的味道。

「想来陛下此时，一定恨急了咱们还有史道长。」

友人稍微一想，便知道对方话中的意思。

他摇了摇头说，「————都是过去的事了，何必再多言呢？」

如今风大雨狂，隔墙也可能有耳，为保安全，还是少说为好。

「过去了的伤害也是伤害。」

「时间再久，我的手指还能长出来吗？」

「每年春秋雨雾浓大一些，我在牢狱中被人打折过的腿，还会发疼发肿。」

「————那些伤疤还在，我忘不掉当时的痛苦。」

友人于是不再劝他，只再检查了下门窗是否封得严实，外面是否有人偷听。

在监狱中时，他也是吃过苦头的。

只是侥幸没有损伤肢体罢了。

那人端著酒，继续呵呵笑道：「当年陛下根本不愿搭理我们，学校中的老师，也被他弃之如敝履，更不用说研究出来的成果了。」

「现在因为火药吃了苦头，意识到它的好处了，想来陛下也不会反思自己过去的所作所为，只会怪罪咱们没有保留好火药的配方，没有忍受痛苦和摧残，继续无私的为朝廷效力。」

「可他也不想想！」

「天底下又有谁，生来是愿意吃苦的呢？」

太多的努力，太多的奋斗，在其背后都有人所追求的目标。

若是目标没办法实现，耗费的心血得不到弥补，只靠一句「天命」，只靠一声「忠诚」，那些挣扎于世间的芸芸众生，谁愿意为了刘氏累死累活呢？

他们可不像世家豪强，生来就有著丰富的生活基础，生来就有追求那些玄之又玄，不可触碰的「理想」的权力。

所以哪怕是喜欢与底层人接触的太平道，也不会歌颂苦难。

他们是希望人人都能有饭吃，有衣穿，有足够的力气去追寻理想的。

他们是厌恶苦难的。

从始至终，值得人称赞的，都只有女娲补天、夸父逐日、大禹治水那样，面对苦难却不愿屈从的顽强和斗志。

但显而易见，肉食者就讨厌这样的顽强。

贱民的骨头不弯下去，他们又怎么能坐上去享福呢？

「————你是不是信了太平道？」

交流了一段时间后，友人从对方的言语神态中，突然察觉到了什么。

男人抚摸著自己的手掌，没有说话。

友人只能说，「现在洛阳对于太平道，很是警惕。」

「南阳失陷后，陛下连过去的情义都没有念及，命人推平了史道长的坟茔，粉碎了他的墓碑————曾被其抚养教导过的皇长子，也被斥责，责令其反思。

「所以你在外面，千万不要说这样的话。」

「我知道的。」

男人点点头说，「不为了我自己，也得为了妻儿老小，还有你和恩公。」

他不会连累朋友，也不会连累曹嵩这位在危难之时，对他们伸出过援手的恩人。

虽然对大汉的贵人们来说，曹嵩这个宦官之后，实在是面目可憎，当皇帝开启大卖官鬻爵时代，这个一直打配合，给皇帝送钱，一路把自己送到三公之一的太尉位置上的家伙，更是被清流们痛斥厌恶，但当年的太学生们，还是很感激他的。

不管曹嵩在其他方面做了什么事，起码他是真的帮了太学，还接纳了一些走投无路的太学生。