凌不凡脸上的笑意微敛：“吕大人不必多礼，坐下说。

可是为了大乾与东陵未来之事？”

吕志轩心中一凛，斟酌道：“陛下明鉴。

如今天下大势已定，东陵陛下承天受命，气运所钟，扫平大炎指日可待。

我大乾.....昔日虽与陛下有些许误会........

可遣澹台元帅领兵助战，共抗大炎，不敢说有多大功劳，却也尽了盟友之谊。”

他顿了顿，观察了一下凌不凡的神色，见对方并无不悦，才继续道：“如今，我皇陛下派外臣前来，一是为恭贺东陵陛下即将成就一统之不世功业.......

二来......也是想请问陛下，待大炎之事落定，东陵对我大乾究竟是何章程？

我大乾上下，愿与东陵永结盟好，共襄盛世，只求陛下能给大乾一条明确的道路。”

凌不凡指尖轻轻摩挲着温热的茶杯边缘：

“吕大人，你既是故人，朕也不与你绕弯子。”

“大乾之事，朕心中已有计较。

姬炎武能在大势之下，遣澹台元帅出兵助朕，这份情，朕认。

过往那些恩怨，在共抗大炎面前，可以暂且搁下。”

吕志轩闻言，心中稍安：“陛下胸襟广阔，外臣感佩！”

凌不凡摆了摆手，继续道：“朕并非刻薄寡恩、鸟尽弓藏之人。

对于真心助朕者，朕从不吝啬。

朕可以在此向你，并通过你向姬炎武承诺，东陵，绝不会行那卸磨杀驴之事，不会无故对大乾动用刀兵。”

吕志轩大喜，几乎要起身再拜：“陛下仁德！外臣代我皇陛下，谢过陛下！”

“且慢，”凌不凡打断了他，目光变得锐利了几分，“我不要求大乾称臣纳贡，也不会干涉大乾内政，姬炎武依旧是大乾的皇帝，这一点，我予以尊重.....”

吕志轩的心又提了起来，转折要来了.....

凌不凡语气加重：“朕有底线，亦有其必须推行之国策。

方才朕接见诸国使臣，已明诏天下。

凡在东陵兵锋庇护之下，或欲与东陵共融之疆域，货币、文字、度量衡，乃至核心律法，必须逐步与东陵统一！

此乃奠定万世太平之基，不容置疑，亦不容更改！”

“这....”吕志轩先开口，却被凌不凡抬手打断。

“大乾，亦在此列。

此乃朕最后的底线，亦是东陵与新朝格局下，大乾生存与发展必须遵循的规则。

除此之外，朕可给予大乾足够的自治之权，甚至可以在商贸、给予大乾优于他国的便利。”

吕志轩额头沁出细密的汗珠。

统一货币、文字.....这简直是动摇国本之事！

这比称臣纳贡更加致命，称臣纳贡尚可维持表面独立，而这几乎是从文化根脉上将其逐渐同化！

他这次前来就是怕这个！

“陛下！”吕志轩声音干涩，带着恳求，“此事关乎国体，非同小可！

能否......能否再商议？

或...或容我皇陛下商量，徐徐图之？

大乾愿奉东陵为天下共主，年年朝贡，只求在文化规制之上，能保留几分自家特色....”

凌不凡摇头，没有任何转圜的余地：“吕大人，朕意已决。

此非朕一人之私欲，乃是为天下苍生计，为子孙后世谋。

天下纷争数百载，根源之一便是文字异形、车不同轨、货币不通！

若要真正天下大同，此乃必由之路，无可退让！

若是大炎败了，宁陾的做法可远不如此.......”

看着吕志轩惨白的脸色，凌不凡面色微缓：“吕大人，你可以将我的原话带给姬炎武。

告诉他，这是我的条件，也是大乾在未来新朝格局中能否占据一席之地的关键。

我给他考虑的期限，但也请他明白，大势如潮，顺之者昌。”

说着，凌不凡从腰间解下一枚玉佩递给吕志轩：“将此物带给姬炎武。

这是姬缨的，我之所以这般是看在姬缨的份上，让他想清楚了，再给朕答复。

是携手共融，还是....如何，朕都候着。”

吕志轩双手颤抖地接过那枚玉佩，话已至此，再无商量余地.....

他躬身道：

“外臣....明白了！

陛下之言，外臣定当一字不差，转呈我皇陛下。”

凌不凡点了点头，神色恢复了几分温和：“好了，正事谈完。

吕大人远来辛苦，且在金都多住几日，让许巍带你好好逛逛。

故人重逢，亦是喜事。”

吕志轩勉强挤出一丝笑容，谢恩告退。

殿内，凌不凡望着吕志轩离去的方向，目光深邃。

武瑶凑上前，低声道：“夫君，这....是否太过？”

凌不凡握了握武瑶的手：“非常之时，需行非常之事。

对敌人要狠，对盟友要给出路，但规矩，不能破。

姬炎武是聪明人，他会做出正确的选择。

毕竟.....他没有更多的选择了，更何况我不是看在他的份上，而是姬缨的份上.......”

金都的喧嚣与博弈暂且不表，千里之外的炎京，此刻已是一片山雨欲来风满楼的压抑景象。

颜无双率领的东陵大军势如破竹，连克数城，其前锋精锐已破兴龙关，兵锋直指炎京最后一道屏障！

消息传回，炎京震动，人心惶惶。

在这存亡之秋，一支大军如神兵天降，及时扼守住了通往炎京的咽喉要道，硬生生将颜无双锐不可当的兵锋挡了回去！

正是日夜兼程赶到的镇南王宁宇，以及他收拢整合的十万兵马！

稳住阵线的宁宇，甚至来不及卸甲，将前线指挥权交由副将，自己只带着少量亲卫，马不停蹄地直奔炎京皇宫。

“宁珂！你放肆！

父皇尚在昏迷之中，龙体未安，尔等不思同心戮力，共御外侮，却在此刻妄议监国，争夺权位，是何居心？！

你眼里还有没有父皇，有没有大炎的江山社稷！” 宁郢面色涨红，指着他对面的宁珂怒斥起来。

宁珂冷哼：“二弟！此言差矣！

正因父皇龙体欠安，情况紧急，国不可一日无主！

东陵大军压境，军国大事，千头万绪，岂能无人决断？

我宁珂乃父皇长子，于情于理，于祖宗法度，都该由本王暂摄监国之位，稳定朝局，调度兵马，以抗外敌！

难道要等到敌军兵临城下，我等还在这里群龙无首，坐以待毙吗？！”

“你强词夺理！”宁郢气得浑身发抖，“监国之事，自有礼法典章，岂容你在此自封？

父皇早有明诏，立我为太子，便是国之储贰！

纵使需要监国，也当由本宫主持大局，何须你来越俎代庖！

你分明是借机揽权，其心可诛！”

“太子？”宁可嗤笑：“我的好弟弟，父皇何时说过立你为储了，更何况谁又能证明这件事的真假？

难道你想说是父皇亲自跟你说的？？？”

“你！！你简直强词夺理！！！”宁郢面色涨红，宁珂这话明显就是堵死了自己的后路，就算真的是宁陾说的，他现在也没办法再说出口了！

宁珂见状很是满意：“二弟，你有何德何能堪大任？

如今国难当头，需要的是一位能稳定人心、决断大事的强权人物！

你问问这满朝文武，是愿意跟随一个优柔寡断的二皇子，还是愿意效忠一位能够力挽狂澜的监国大皇子！

再说立长不立幼乃是规矩！”

他话音一落，殿内立刻有部分官员出声附和：“大皇子所言极是！

国难当头，当立长立贤！”

“是啊二殿下，如今局势危急，非常之时当行非常之事啊！”

“请大皇子以江山社稷为重，暂摄监国！”

当然，也有忠于宁郢的老臣厉声反驳：

“荒谬！储君之位乃国本，岂容轻易动摇！”

“尔等这是在逼宫！是乱臣贼子！”

“二殿下名正言顺，这些人大家看不出来吗？？？

陛下一直都是把二皇子当储君培养，谁敢不服！”

双方争执不下，声音越来越大，场面几乎失控。

一些中立派官员则面露忧色，低头不语，整个金銮殿乱哄哄如同市集，哪还有半分平日的庄严肃穆。

宁郢是宁陾培养的接班人那是谁都知道的，可现在陛下昏迷不醒，这种事情他们哪里敢多说，自保才是上上策........

“大哥！！！”宁郢一时气得说不出完整的话来：“你....你们！”

宁可见状，眼中闪过一丝得意，正欲再步步紧逼。

“都给我住口！！”

就在这剑拔弩张之际，殿外一声厉喝！

这声怒吼，瞬间压过了殿内所有的嘈杂！

众人骇然望去，只见殿门口，一身风尘、甲胄未卸的镇南王宁宇，正大步流星地闯入殿中。

“王.....王叔！”宁郢如同见到了救星，声音带着委屈。

“王叔！”宁可也是面色微变，下意识地收敛了几分气焰。

群臣更是纷纷躬身行礼，噤若寒蝉：“参见王爷！”

宁宇根本无视那些行礼的官员，来到宁可面前抬手就是一巴掌！！！

“啪！”

一记响亮的耳光，狠狠地扇在了宁珂的脸上！

这一巴掌力道极重，宁可猝不及防，被打得一个趔趄，脸颊瞬间红肿起来，他捂着脸，难以置信地看着宁宇，眼中充满了羞愤：“王叔.....”

“闭嘴！”宁宇面色阴沉，“你们两个逆子！