“洛德先生，您今天还接活吗？”楼下传来粗哑的喊声，是房东老赫姆。

这老头以前是蒸汽工坊的锻工，左手被机器压断后，就靠收租和给人介绍活计过活。

他知道洛德是“能打的主”，同时，作为酒馆里的人物总把镇上最稳妥的护卫任务优先推给他。

虽然洛德对此并不感兴趣，或者说是对于稳妥不感兴趣。

洛德推开窗户，看向楼下。

老赫姆正靠在门框上，手里攥着一张皱巴巴的羊皮纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着一辆货车和几个黑圈——黑圈代表需要护卫的数量。

从某种程度上来说，这边的数学也是一堆天才，毕竟商周都有木棍计算。

“老约翰的商队，去南边的‘螺栓镇’送齿轮零件，来回三天，报酬是五个机械教铁币。

”老赫姆扬了扬羊皮纸，“老约翰说，上次您帮他把土匪赶跑后，他的商队就只认您了。”

洛德点点头。

洛德在这里呆了有一段时间了，不同镇子上的商队经常会用一些不规矩的东西。

比较常见的就是令人上瘾的青叶，嚼碎吞咽的时候，能让人感到极其的舒爽。

这东西跟毒品差不多，而且这玩意似乎是类似于一种蘑菇之类的菌丝。

一个人死了之后，如果生前大量吃过这玩意，死了之后有可能尸体会成为培养皿，从中重新钻出来。

而且说是青叶，其实长得更像是一种叶子作为盖子，

割开之后，会有白色的汁液。

老约翰的商队是镇上少有的“规矩”商队，货物都是正经的机械零件，不会夹带违禁品，路上的风险也相对可控。

毕竟青叶这种东西是属于是明令禁止了，虽然是公认的事了。

他翻身下楼，接过羊皮纸，指尖扫过纸上粗糙的炭痕。

这就是锈带镇的“合同”，没有公章，没有签名，全靠双方的口头信誉。

当然，拳头大也是一个很好的事，直接大记忆恢复术。

“行，什么时候出发？”

“现在就走，货车在东门外等着呢。”老赫姆搓了搓手，眼神里带着几分讨好，“您要是觉得报酬少，我再跟老约翰说说？”

“不用。”

洛德把羊皮纸折好塞进怀里。

毕竟洛德其实不太在意钱的问题。

五个机械教铁币不算多，但足够他支付一周的房租，还能剩下两个买些镇上的“特产”。

比如那家寡妇开的小店卖的蜂蜜糕，甜得发腻，却是这片苦涩土地上少有的甜意。

当然，这玩意肯定不是什么正常理解的蜜蜂，这里的蜜蜂是一种类似于蚂蚁一样的东西，它们在地下筑巢，吸食糖分。

从某种程度上来说，这玩意算得上是该生物的排泄物。

东门外的景象和镇上截然不同。

没有密集的工坊和低矮的木屋，只有一条被车轮压得坑坑洼洼的土路，延伸向远处灰蒙蒙的荒原。

老约翰的商队已经在路边等候，三辆蒸汽货车并排停着，车斗里堆满了用粗麻布包裹的齿轮箱。

这个相对算是比较大的了，居然还有蒸汽车。

每辆车的车头都冒着淡淡的白烟，像是喘着粗气的老黄牛。

“洛德先生！您可来了！”一个穿着油腻皮夹克的老头从第一辆货车上跳下来，脸上堆着笑。

正是商队老板老约翰。

他身后跟着两个年轻的护卫，一个背着猎枪，一个扛着斧头，看到洛德时，眼神里满是敬畏。

上次老约翰的商队遇到土匪时，这两个护卫吓得腿都软了。

是洛德一个人杀上去，用那把劣质的长刀砍断了三个土匪的手臂，剩下的土匪见状四散而逃。

其实洛德一开始是不打算留后患的，直接全部弄死，但是想了想，杀鸡敬猴嘛，要是他们再敢作死，再砍了也不费事。

从那以后，这两个年轻人就把洛德当成了“神”，每次见他都恨不得立正敬礼。

现在倒是重新换了一把新的，当然只是相对的比较新，哪怕是没用的时候刚刚从镇上铁匠铺买的，刀刃歪得能当曲线尺用。

“路上小心点，最近南边的‘断骨帮’又活跃了。”老约翰压低声音，从怀里掏出一个用油纸包着的东西，塞给洛德，“这是我家老婆子做的肉干，您路上垫垫肚子。”

洛德接过油纸包，能闻到里面传来的肉香。

在锈带镇，肉是奢侈品，普通人家只有过节才能吃上一口。

至于这是什么生物，那无所谓了，反正不是人就行，就算是人对于洛德而言也无所谓了，又不是没啃过。

他没推辞，只是点了点头：“开车吧，尽早出发，尽早回来。”

蒸汽货车的引擎发出“突突”的声响，缓缓驶上土路。

洛德坐在最后一辆货车的车斗边缘，手里把玩着那把劣质长刀，目光扫过周围的荒原。

这片土地的植被稀疏，大多是贴着地面生长的暗红色苔藓，偶尔能看到几棵歪歪扭扭的“铁树”。

树干像生锈的钢管，叶子是尖锐的金属薄片，风一吹就发出“哗啦哗啦”的声响，像是在磨牙。

至于正经的植物，倒也有，不过大部分都是一些相当低矮的灌木，不知道为啥这里的灌木的颜色有些变红了。

也许是换季节了？

“洛德先生，您说这‘断骨帮’真的会来吗？”扛斧头的护卫凑过来，声音里带着紧张。

他叫大壮，是镇上铁匠的儿子，力气大但胆子小。

“不知道。”洛德的目光落在远处的一个土坡上，那里有几只体型像狼、但背上长着骨刺的生物在徘徊。

或者更严谨一点。但我只是看起来像骨刺，其实更类似于豪猪之类的。

是这片荒原上常见的“骨刺狼”，速度快，牙齿能咬穿普通皮甲，而且非常的壮硕。“但来了也没关系。”

大壮咽了口唾沫，不再说话，只是握紧了手里的斧头。

旁边背猎枪的护卫叫阿吉，以前是猎户，他从怀里掏出一个金属制的望远镜，递给洛德：“先生，您看看前面，是不是有动静？”