白夜天缓缓收回那缕，探查卷轴的灵识。

眼底深处那抹因《皇极霸世录》而掀起的波澜，已被完美地收敛于无形。

脸上那层冰封般的寒意，如同春日下的残雪，悄然消融大半。

重新挂上了那抹，令人如沐春风的温润笑意。

只是，这笑意较之以往，似乎更深沉了些。

他的目光轻描淡写地，扫过地上依旧被禁锢着、兀自用愤怒不屈的眼神，死死瞪着他的周元洪。

又掠过一旁屏息凝神、面色忐忑，如同等待最终判决的周岩绝与那几位大周遗族宿老。

电光石火间，心中已然有了明晰的决断。

“周宗主的诚意。”

“本座看到了。”

他话音微微一顿，周岩绝等人的心，也随之提到了嗓子眼。

“不过，”

白夜天语气淡然。

“举宗臣服于本座个人麾下，就不必了。”

周岩绝等人闻言，脸上血色瞬间褪去，眼神骤然黯淡下去。

然而，白夜天话锋悠然一转，如同云开月明。

“树大招风，木秀于林，风必摧之。”

“此举于你药王宗千年清誉有损，于本座……亦难免招惹非议，皆非好事。”

他目光平静地注视着周岩绝，继续道：

“但药王宗既愿效忠朝廷，为本朝出力，本座身为锦衣卫都指挥使，自然欢迎之至。”

“这样吧，”

“药王宗便选出三百核心弟子，编入锦衣卫，听候调遣。”

“一应待遇功勋，皆按规矩来。”

“周宗主你，便入锦衣卫衙署，助本座梳理锦衣卫诸事。”

他的视线最终落在了周元洪身上。

带着一丝看似真诚的欣赏，微微颔首：

“至于这位周元洪……年纪轻轻，便有如此修为禀赋，实属难得。”

“若因一时冲动便就此陨落，确是可惜了。”

他略作沉吟，仿佛在斟酌词句，随即道：

“便让他跟在本座身边，戴罪立功吧。”

“年轻人，总需历经磨砺，方知天高地厚。”

他目光扫过那几位面露希冀，又带着屈辱的大周遗族宿老。

语气平淡却斩钉截铁道：

“至于为仆之事，暂且记下。”

“是龙是虫，尚需时间验证。且看他日后表现，再定名分。”

那几位老人闻言，眼中刚刚亮起的光芒又黯淡了几分，心中五味杂陈。

既有庆幸，亦有一股难以言说的不平与憋屈。

他们视若珍宝、寄托了全族希望的绝世天才。

主动提出为仆，竟还被对方以“再看表现”为由暂且搁置！

这是他们从未设想过的结果。

白夜天却毫不在意他们的那点小心思。

在他眼中，收为仆从，名义上虽是仆役，实则近乎亲传弟子，乃是极为亲近之人。

他岂会如此草率地，将一个对自己满怀敌意、心思未明的“天才”放在这等位置？

此番安排，既将药王宗最核心的三百弟子，纳入锦衣卫体系。

等同于握住了药王宗的命脉与未来。

又招揽了周岩绝这位经验老道、神魂修为高深的六次雷劫鬼仙。

更将周元洪这天纵奇才放在眼皮底下，既可慢慢磨其棱角。

亦可观察其心性，甚至探寻其身上的秘密。

一举数得。

周岩绝等人听完，心中虽依旧苦涩难言，仿佛吞下了带刺的黄连。

但也清晰地认识到，这已是白夜天网开一面后，所能争取到的最好结局。

至少，药王宗的香火传承保住了，山门无恙；

大周遗族的隐秘暂时未被深究；

周元洪这棵好苗子，也活了下来。

“多谢……白大人宽宏！”

周岩绝带领着几位宿老，再次深深躬身，声音带着劫后余生的沙哑与疲惫。

这一次，腰弯得更低，姿态更加谦卑。

白夜天微微颔首，不再多言。

他伸出手，动作自然而随意。

接过了那幅承载着大周皇室，最后荣耀与秘密的暗金色卷轴——《皇极霸世录》。

卷轴入手，微沉。

………

药王宗之事尘埃落定。

原本在云州境内因各方宗派、世家暗中抵制而推行缓慢的“丈量田亩、清点人丁”之政令。

此刻如同卸下了最后一道，沉重枷锁的浩荡洪流，再无人敢出面阻拦。

曾经暗流汹涌、宗派林立、自成格局的云州。

在白夜天以药王宗为震慑的铁腕整顿下，彻底归于平静。

或者说，是屈服于一种新的秩序之下。

锦衣卫成为了这片土地上，最具权威的象征。

白夜天并未在药王宗久留。

此间事了，他便带着新收服的周岩绝，以及那位名义上“戴罪立功”的周元洪。

启程返回大乾王朝的权力中枢，那座雄踞中州、俯瞰天下的巨城——玉京城。

一位六次雷劫的鬼仙高手，其归属与安排，绝非小事。

即便白夜天身为锦衣卫都指挥使，是乾帝杨盘手中最锋利、最值得信赖的刀。

乾帝也绝不会坐视他，轻易将如此一股足以影响朝局平衡的庞大力量。

完全纳入私人麾下。

帝王心术，重在制衡与掌控。

白夜天深谙此道。

他虽不惧乾帝猜忌，甚至有应对的底气。

但在此势力交错、暗藏机锋的关键时期。

他并不愿因周岩绝之事横生枝节，打乱自己的布局。

至于周元洪，此子天赋之恐怖，更是需要小心隐藏。

年仅二十许岁的中级人仙！

此等消息若传扬出去，莫说震动玉京。

便是整个大乾修行界，乃至周边各国、各方隐秘势力，都会为之疯狂。

更何况，他那前朝皇族的敏感身份，如同一颗随时可能引爆的惊雷。

若让乾帝杨盘知晓其真实修为与血脉渊源，即便有白夜天之前的承诺作保。

那位胸怀寰宇、志在开疆拓土、创万世太平的雄主。

是否还能容得下这“前朝余孽”，身负如此惊世骇俗的潜力？

答案，恐怕会是一个冰冷而残酷的否定。

故而，在离开云州，返回玉京的途中。

白夜天便寻了个时机，传了周元洪一门玄奥异常的封印秘法——《锁元敛息诀》。

此法门精妙之处在于，能将修士那澎湃如海、炽烈如阳的人仙气血与纯粹拳意。

由内而外，层层束缚，道道封锁。

最终牢牢禁锢于体内深处，不露丝毫异象。

施展之后，周元洪外表看去，便只余巅峰武圣的气息波动。