宁流纤心中无奈，却也只能盈盈起身，福了福身道：“谨遵娘娘旨意。”
她卸了披帛，只穿月白窄袖，腰间系一条水蓝丝绦，示意琴师挑了一首中规中矩的《碧桃春》。
她莲步轻移至场地中央，音乐响起，她翩然起舞。她虽刻意收敛光芒，可舞姿轻盈灵动，如春日里的柔柳随风摇曳，自有一番动人之处。
她舒臂回旋，用的就是闺塾里教的常步：云步、折腰、舒袖，没有一次高跃，也没有一次急转，规规矩矩，恰如一幅随风的素绢，温柔有余，锋芒尽敛。
众人的目光渐渐被她吸引，纷纷赞叹。宁流云脸色愈发难看，暗自握紧了拳头。
一曲舞毕，宁流纤行礼退下。梅贵妃笑道：“宁二姑娘这舞跳得真是妙极了，赏！”赐了她一对白玉耳环，另加“雪里春”锦缎两匹。
“宁氏门风淳厚，姊妹各善其长，宁二姑娘贞静谦和，舞而不炫，甚合闺范，本宫允你进宫，做宝珠公主的伴读，你可愿意？”
“臣女愿意。”这是一个好机会，得来不易，她又有何理由拒绝？
宁流纤谢恩后退回座位。
宁流云坐在一旁，攥紧团扇，指节泛白，她没想到这舞如此规规矩矩，风头虽没盖过她，却得贵妃亲口嘉许，简直让人意想不到。
她心中暗恨，唇角却不得不挂起笑容，与众人一同福身谢恩。
此时，宋居寒突然起身，提议大家玩投壶之戏。众人纷纷响应，气氛再度热闹起来。
宁流纤本不想参与，却被宝珠公主拉了过去。
轮到宁流纤时，她拿起箭矢，随意一投，竟中了。
众人喝彩，谢裴煜也投来赞赏的目光。
宁流纤有些羞涩，她知道，这场宴会过后，自己怕是再难平静度日，而宁流云对她的怨恨，只怕也会更深了。
宁流云退至廊下，看着她这个二妹在众人的簇拥下，如鹤立鸡群，如皎皎明月，她低低咬牙，“好个以退为进，好个深藏不露！”
宁流纤察觉到宁流云的目光，心中一紧。她知道，接下来等待她的，必定是宁流云更疯狂的报复。
投壶游戏结束后，宴会接近尾声。梅贵妃起身宣布散宴，众人纷纷起身行礼。
宁流纤随着人群往外走，却被宁流云叫住。
“宁流纤，你别以为傍上了贵妃娘娘就了不起。”
宁流云咬牙切齿道，“我不会让你好过的。”
宁流纤垂眸，轻声道：“姐姐，我从未想过与你相争。”
“哼，现在装可怜有什么用。”宁流云冷笑，“我会让你知道，得罪我的下场。”说罢，她拂袖而去。
宁流纤望着她的背影，心中满是无奈。
这时，谢裴煜不知何时走到她身边，轻声说：“宁二姑娘，不必太过在意他人眼光，做好自己便好。”
宁流纤抬头，对上他温和的目光，脸一红，忙行礼道：“谢大人教诲，流纤记下了。”
谢裴煜点点头，转身离去。
宁流纤望着他的背影，心中泛起一丝涟漪。她知道，自己的生活，从此将不再平静。
马车辘辘，碾过玉阶青石，车角铜灯在夜色里映出一道暗金。
谢裴煜倚着织锦靠垫，修长的指节轻叩窗棂，似乎在弹一首无声的《广陵散》，驾着马车的阿焱，是个藏不住事的快嘴，他按捺不住，隔帘低声问道，“公子，您方才在席上，对宁家二姑娘好生照顾，莫非是真动了心思啊？这宁国公府，倒与我们陈郡谢氏门当户对，要是公子啊，真动了这个心思，早早的让人上门提亲，否则好姑娘被别人挑走了！”
谢裴煜没想到他这么话唠，说出这么一番长篇大论，他唇角溢出冷嗤，眼也未抬，指掸了掸袖口并不存在的尘埃。
“动心思？你太天真了，我不过扔一根骨头，让两条小狗去争抢。”
这个比喻有些生动，阿焱愕然，“公子的意思是……”
“宁国公府早已落魄，不如往昔盛景，他妄想攀上我陈郡谢氏，不过是因为我的官职与背后的势力，近些时日，宁流云纠缠的我厌烦，难道没有宁国公的默许和授意？”谢裴煜语气淡淡，听不出情绪。
“既然如此，便给她制造一个更棘手的靶子。她若把火力移到宁流纤身上，我乐得清静！”
阿焱恍然，原来那宴席上，谢裴煜对林二姑娘的态度只是主子的饵。
姑娘们以为的情起，不过是官场里的一盘算清晰的棋局。
“可二姑娘无辜呀，”阿焱嗫嚅。
“无辜？”谢裴煜低笑，笑意凉薄，“生在权贵人家，这些女子不过都是棋子，与其日后被旁人利用，不如先替我挡一箭。”
阿焱想起了王家姑娘，怪不得那姑娘不愿意嫁给谢公子，就凭他们家谢公子这冷清淡薄的性子，真是凭本事单身！
谢裴煜抬手放下帘角，月光被隔绝在外，车厢里只剩幽暗与沉香。
马蹄声碎，他阖目养神，身为陈郡谢氏嫡子，他注定走的是一条荆棘之路，而王瑞瑛不愿同他携手，或许是对的。
宁府的双驾朱轮车被安排在御街东侧，车帘以沉木香为框，内衬绛色绡纱，隔出一方幽暗。
宁流云先登的车，端坐于左壁绣墩，双手搭膝，她抬眼，看见二妹踩着矮凳上来，裙角不知从何处沾了水，月白缎面多了几点深色。
车门合上，帘缝透进的灯影一晃，照出她唇线紧抿的弧度。
“跪下。”
宁流云的声音不高，却压的车帷似乎沉了三分。
宁流纤没动，她也不是软骨头，只垂手立于车门口，背脊紧贴着雕花板壁，她亲声道，“马车颠簸，若跪，恐污了母亲新铺的绵褥。”
宁流云嗤笑，抬手“哗”的一声拉开侧帘，外头一盏宫灯恰掠过，冷光映在她眼底。
“你如今学会顶嘴了。刚才在殿上，你那一副柔弱无辜的模样，倒衬得我仗势欺人似的。”
车内也安静，静得能听见铜炉里沉香饼碎裂的轻响，宁流纤抬眸，目光落在长姐紧攥的团扇，那是贵妃娘娘刚赐的，然而扇面金箔被指甲划出一道白痕。
“姐姐若想罚，回府再罚也不迟，”她声音有些轻，却带着潮气，“此刻车外皆是内侍，难道你想让大家都知道宁家子女在御街争吵吗？明日言官的折子里，便不止‘闺仪失序’四个字了！”
宁流云呼吸一窒，指节微松，又倏地收紧，像被针扎的猫。
她忽的探声，一把揪住宁流纤的前襟，将人拽的踉跄半步，耳语几乎是从齿缝里挤出来的，“你以为得了贵妃一句赞，入了谢郎的眼，就能踩到我头上？”
宁流纤被迫俯身，发间银簪轻颤，珠串相击，发出细碎的冷声。
她凝视长姐，眼底没有胜利者的得意，只有一层泪水濡湿的疲惫，“姐姐！”
她声音低哑，道，“贵妃娘娘并非厚此薄彼，你手中的那柄团扇比我的两匹布和耳环好多了，你为何还不知足呢？”
外头车轮碾过水洼，车身猛地一晃。
宁流云手一滑，宁流纤顺势后退，背脊抵过车壁，像一株被风雨压弯的细竹，重新挺拔起来，她抬手，慢慢抚平衣襟上的褶皱，动作不徐不缓。
“至于你说谢裴煜，姐姐你清楚，今日之后你再也追不到他了，他看不上你！”
这个事实，宁流云一直心知肚明，此刻被她这样说出来，如同在她脸上打了一个响亮的巴掌，她檀口微张，却发不出声音。
“难不成他会看上你吗？真是可笑！”宁流云还是不忘讽刺对方。
“他也看不上我。所谓的好，不过都是因为教养，姐姐，我们才是一家人，放下心中的执念吧！”
宁流云猛的转身，背对宁流纤，她是骄傲的，不愿向任何人展示她的脆弱和不堪。
车轮滚滚，驶向宁国公府。