第252章 番外四 结伴远行

十月间，天凉下来了。

前些天下过一场雨，之后阴了两天，今儿才出太阳，然而风大，明晃晃的太阳照着也没什么温度，石慧在院子里坐一会儿，被冷风吹得直流鼻涕，她只得拿着做长靴的牛皮进屋。

西北边跑来一串小孩，跑在小孩前面的还有几只狗，卧在草垛上晒太阳的两只黑狗猛地叫起来，石慧闻声放下手上的针线和牛皮，忙开门出去。

小核桃大声呵斥叔爷家的两只懒狗，她领着一帮小伙伴大摇大摆靠近小院，一看见人，她立马露出笑：“二堂婶，你在家啊？我婶婶和我小叔带牛驮烛台回来了，她让我们挨家挨户通知一声，你得空就去拿。”

“好，我这就去。”石慧应下，她又问：“去哪儿领？演武场上？”

小核桃点头，她手一挥，说：“走，我们去下一家。”

一群高矮不一的小孩像一群小耗踢踢踏踏跑过去，石慧这才发现她家的青果也在其中，这小子愣头愣脑的，路过自家门口像是路过外人家，看见她目不斜视像是不认识。啧！帮陵长大人跑腿传话，到他这儿像是给皇帝老爷传圣旨，一副正义凛然的狗腿样。

石慧满腹嘀咕，见到陶椿的时候，她玩笑说：“陵里的小孩都被你哄傻了，一牵扯公事，个个没有私心。”

“这话咋说？”陶椿问。

石慧把青果的表现说给她听，“我晚上倒要审审他，看他还认不认识我。”

“小孩抹不开面子，他在小伙伴面前要面子，在家的时候能亲亲热热地喊婶娘，出门在外要维护他塑造的形象，尤其是在比他大的小伙伴面前。”陶椿了解这种心态，她笑着说：“别说小孩，就是狗在狗群里看见主人都不爱搭理，有时候也当不认识，尤其是你喊它的时候。像我家黑狼黑豹，在家里是臭狗憨狗，在狗群它指不定吹捧自己在家是狼哥豹哥或狼爷豹爷。狼爷豹爷哪能在狗兄弟面前对主人摇尾乞怜，多丢脸，只能装不认识。”

在场的人闻言无不笑出声。

“难怪你能把一帮小孩哄得服服帖帖的，对付他们手拿把掐啊。”石慧笑道。

邬常安看陶椿一眼，心想何止啊，陵里哪个人不被她哄得服服帖帖的，都突显不出他的特别了。

闲聊一会儿，演武场上的人越聚越多，陶椿着手分发烛台，自从定远侯陵在中秋节大量售卖蜡烛，公主陵相应地开始着手烧制烛台。为烧制烛台，邬常安带着几个学徒特意炮制出三十来个木模具，有三臂烛台和四臂烛台，出模后还可以人工再添烛臂。今天被邬常安和陶椿亲手捧回来的两架烛台是十二臂，上下四层，可同时燃烧十二根蜡烛，这两架烛台是特意为祭祀烧制的，一下山就送进陵殿了。

“咱们自己用的烛台是三臂和四臂的，每户可分三架，你们自己拿。”陶椿宣布，“至于要三臂还是四臂，你们自个斟酌。”

“我要两个三臂的，一个四臂的。”石慧从筐中拿走三个，烛台底座大，烛臂粗长，拿在手上沉甸甸的。她想象一下三四根蜡烛同时燃烧的场景，指定一整间屋都是亮堂的。

“我要去河边看一下清洗羽绒的，你是随我一起去，还是直接回家？”陶椿问邬常安。

邬常安看一眼排队拿烛台的人，这儿无需他盯着，不过他得把十二头大青牛送上山，这是胡青峰的宝贝疙瘩，饿着了渴着了，胡青峰要发疯。

“我送牛上山。”他说。

陶椿闻言先一步离开。

石慧盯着她呢，陶椿一走，她立马跟上。

“弟妹，山里的陶器烧够数了吗？”石慧问。

“烛台烧够数了，鸳鸯锅也差不多了，澡缸还差得远。”年前只剩两三个集市了，今年的制陶任务已完成九成。

石慧“噢”一声，她又问：“今年你还熬牛油火锅料卖吗？”

陶椿不确定，据她在集市上听到的风声，好似火锅料的方子已经被外陵的陵户琢磨出七八成，陵户们私下熬的火锅料跟她卖的火锅料味道相差不大，她估摸着今年火锅料生意应该不怎样。除了那些极致追求味蕾满足的陵户和厨艺极差的陵户，想来没多少人再来换火锅料。不过她也不失落，去年和今年开春，火锅料生意陆陆续续替她赚四千多斤粮食，家里的仓房装不下，她转手还卖出三千斤，这个点子换得的报酬超她预料，不再赚钱也值了。

“你要说什么？”陶椿问她，石慧一脸欲言又止，问的却是风马牛不相及的，应该还有其他目的。

“什么都瞒不了你。”石慧吹捧一句，她不再兜圈子，直接说：“我跟你二堂哥这不是打算下雪后去旁的陵收羊肠子嘛，但我跟他除了出山念书，就没再出过远门，尤其还是两人独行。你叔婶一直担心我俩路上遇到野兽，或是迷路冻死在山里，说多了我跟你二堂哥也提心吊胆的。我想着下雪后，巡山队也不用进山巡逻了，你看能不能给我安排三五个人陪我出行？”

陶椿没立即答复，她说让她想想。

二人一同前往河边，去年种植水稻的河滩今年没种庄稼，源于今年三月陶椿回娘家时又从娘家带回半麻袋择洗干净的鹅绒。去年娘家送来的鹅绒拿回来后放仓房里都放忘了，但陶母不知情，去年冬天宰鹅后，她把鹅绒都收集起来，经过一冬的挑拣，最后留下半袋又蓬又大的绒朵。当时陶椿已跟录事官定下四百两的油毡和油布，拿到鹅绒时，她头一个想法就是用鹅绒做羽绒睡袋，羽绒睡袋比棉花被子轻便，也方便收纳和携带，巡山的陵户进山带个睡袋，免了携带棉花褥子和棉花被的负担。

故而，陶椿跟陵里的几个管事商量后，又跟山陵使禀报一回，拿定主意把种稻的河滩回归蓄水的用途。拔河滩上的稻茬时，她暗暗吩咐几个心腹淘一淘河滩，河滩的淤泥在众人心知肚明的情况下运走许多，降水丰沛的季节，河滩蓄水齐腰深。

眼下深秋已至，河滩积水只齐腿弯深，用来清洗鸭绒和鹅绒是足够了。

这半年来，陶椿在演武场上又竖了四个告示牌，上面贴着各个陵收货的单子，比如定远侯陵收购各种兽油和黄豆、安庆公主陵收购鸭绒鹅绒、抚疆公主陵收购棉花、录事官收购各种兽皮等等。

在河滩边清洗、蒸煮、晾晒的鹅绒和鸭绒就是这半年来在集市上收购的。卖鸭绒鹅绒的陵户只洗掉了羽绒上沾的血和灰，腥臭味还在。陶椿拿到手后试着用皂角粉泡洗，洗去油脂再上锅大火蒸，脱脂晒干后，羽绒上的鸭臭味鹅腥味没了，取而代之的是皂荚的清香。

拿定方子后，陶椿安排人在河边盖一间两丈长五尺宽的土屋，去年砌在河边的灶台也用上了，羽绒先洗后蒸再晒，晒干后收进土屋里。两丈长的土屋里有个长两丈的布筒，晒干的羽绒拿到布筒口扬起，由两个力大的陵户大力扇锅盖大的竹扇，羽绒飞舞，轻的落在远处，重的落在近处，以此区分羽绒的好坏。

陶椿在河滩边转一圈，香杏拿着账本来汇报，她的针线功夫好，陶椿挑她过来接管羽绒坊管事一职。

“咱们自己陵的羽绒睡袋已经做好了，一共九十二个，每个睡袋填绒三斤半，按你说的，咱们自己用的绒都是细绒，绒朵又大又蓬。我们试着钻进去睡过，就一柱香的功夫，还给我们热出汗了。”香杏说。

陶椿让她拿一个出来看看。

香杏拿出一个鹅绒睡袋，里料是青灰色的细棉布，等分发下去，陵户们还得缝个外料套着，最外层还得再絮一层油布，免得林间露水和雨水湿了睡袋。

陶椿摸一摸厚度，一指深的蓬松度，敞开看不透光，人钻进去，估计下雪天睡在树巢里都不会受寒。

“二堂嫂，你跟我二堂哥去外陵收羊肠的时候，我跟邬常安陪你们同行。”陶椿冷不丁说起小半时辰前的事，石慧好悬没反应过来。

“你俩随我俩去？”石慧有些犹豫，“就我们四个？我跟你二堂哥要是出事了顶多爹娘伤心一两年，你要是出事了，影响可就大了。你再考虑考虑？”

陶椿笑着摇头，“没你想的那么严重，我要是出事了，陵里有不少能接棒的人，不会我没了，集市就散了。再说有这个羽绒睡袋，我们也出不了事。下雪后，蛇和熊冬眠，只要不遇到大老虎，我们就不会丧生野兽口。能爬树的野兽不多，遇到了我们就爬树，爬上树钻睡袋里，只要不缺吃食，我们就是在树上躲三天三夜问题都不大。”

“要是遇到老虎了呢？”香杏插话。

“惠陵和康陵加起来近四十个陵都没人遇到过老虎，要是这么寸被我遇上了，那是我命里该有这一劫，生来短命，就是不出陵不遇老虎也会遭蛇的毒口。”陶椿摊手，她左右看两眼，最后目光落在石慧身上，说：“我跟常安这辈子无儿无女，无子孙承欢膝下，自然也没有孩子绊住腿脚，我们余生很长，要是跟其他人一样一辈子在陵里打转，那也太可惜了。”

“对对对。”石慧极力赞同，有孩子的人要操心孩子的事，有孩子绊着，每一日都有事操心，有操不完的心。而她不生孩子，一日日守在陵里实在无趣，出陵转转再回来，说不准一两个月就没了。

与其拿命赌生孩子会不会死，她不如走出陵，拿命赌自己会不会死在山林间。若是命大不死，从此她是林间的鸟，山间的兽，又比鸟兽快活。

“那我们结伴出门。”石慧不犹豫了，她拿定主意。

陶椿看向香杏，说：“姐，你给我们准备四个睡袋，再按照我们四个的身形准备四身羽绒长袄和裤子，在下雪前交给我们就行了。”

香杏：“……行吧。”

石慧欢喜地大叫一声，她跟陶椿说她的打算，今年先把离安庆公主陵近一点的七个陵走一遭，明年再往远处走，后年可以去康陵。

陶椿觉得除了齐王陵远一点，惠陵其他的陵相隔都不远，好比成王陵和安王陵，安王陵距安庆公主陵远，但距成王陵只有一天半的路程，他们前往成王陵后可以再去安王陵，回程再从贤王陵路过，绕弯去抚疆公主陵，如此一来就靠近安庆公主陵了。

两人商量后，石慧选择由陶椿做主，按她的主意行事。

*

十月集市，康陵十三个陵和惠陵十八个陵在安庆公主陵齐聚，对于离得远的陵来说，这是年前的最后一个集市，故而各个陵来的人多，陵户们把各自积攒的山货和手艺把件都拿来了，各个陵也运来自家压箱底的特产。

比如后妃三陵一共赶来一百头大青牛，驮来果木熏制的鸡鸭鹅和野鸽子大几千只，果木熏制的鸡鸭鹅通体红亮，色泽诱人，香味勾人，挂在晾粉的竹架子上占据半边演武场，成了集市上最热闹的摊位。

再有定远侯陵驮来大几十箱蜡烛，卤豆干和豆腐豆皮二三十担，酸菜坛子绑成串，装干菜的麻袋四五十袋，引颈高歌的大白鹅上百只，打擂台似的，他们占据另一半演武场。

安庆公主陵的陵户主销吃食，他们占据陵殿外的青石路，至于陶器、花生油和菜籽油压根没摆到明面上，都留在山谷里引人过去。

其他陵没了好位置，就沿着演武场通往邬家的一条路摆摊，齐王陵这趟来得晚，卖酒的摊子摆到邬家门口了。

山陵使站在半山腰的屋顶上，从上往下看，山下密密麻麻的都是人头，寒风似乎都吹不透人墙，真是热闹。

这个集市足足持续五天，各个陵满载而归。