“在距今……嗯，按照旧历，大概是公元十世纪左右吧。那片被称为欧罗巴的土地上，战争、饥荒和瘟疫如同跗骨之蛆。在那片被神遗忘的焦土上，有一个连名字都不配拥有的乞儿。他像野狗一样挣扎求生，受尽凌辱，在贵族骑士的尖枪下断尾求生，最后倒在了一座早已废弃的古老神庙残垣断壁之间。

“就在他彻底死亡之际，他看到了光。一个难以名状、无法直视的伟大存在，向他昭示了一个预言：千年之后，确切地说，是在旧历终结、新纪元开启的那个临界点，一场伟大的‘审判日’将会降临。届时，现有的世界，无论是辉煌的帝国还是卑微的蝼蚁，无论是森严的秩序还是混沌的自由，一切都将被彻底洗涤，归于湮灭。而在废墟之上，新的秩序将会建立，那将是属于神选者的时代。”

“神告诉那个乞儿，”佐多斯的目光灼灼，仿佛自己也沉浸在那份远古的荣光里，“当审判日来临，祂将赐福于他的血脉后代，赋予其引领新纪元、重建秩序的无上力量与永恒荣耀。”

上官长鱼的心跳微微加快，保持着呼吸的平静。

千年之前？预言了末日？坎斯特蒂安家族竟然在千年之前便已经知晓末日的事情......

那个所谓的伟大存在，就是这个家族一直供奉的神灵对吧......

“那个乞儿，奇迹般地活了下来。”佐多斯继续道，“他凭借这份神启，拥有了超凡的智慧与魅力。他创立了一个秘密的教团，吸纳信徒，积累财富与影响力。”

“岁月流转，他的后代们逐渐从阴影中走向台前，他们曾以不同的姓氏和身份，扮演过欧洲历史舞台上至关重要的角色。”

“他们曾是不列颠群岛阴影中的‘秘银议会’成员，操纵着金雀花王朝的兴衰；他们也曾是梵蒂冈枢机团深处不为人知的‘守夜人’，影响着教权的更迭；他们甚至是拿破仑帝国背后若隐若现的推手，以及后来席卷大陆的工业革命中，最早掌握核心技术的隐秘家族之一。”

佐多斯已经走到墙边，手指在地图上移动，划过不列颠、法兰西、德意志、意大利……每一个地方，他似乎都能点出坎斯特蒂安家族曾经留下过的痕迹。

“无论台前的王朝如何更替，帝国如何兴衰，我们坎斯特蒂安家族——确保世界的发展，不会偏离神启预言太远。我们所做的一切，都是为了积蓄力量，迎接审判日的最终降临。东方那个庞大的帝国崛起也好，北美那个新兴的移民国家称霸也罢。”

“它们或许的确在短时间积累了强大的力量，但论真正触及世界隐秘，世上任何一个家族或国家，都比不上坎斯特蒂安。”