暮色漫进竹林时，秦明踏着碎叶归来，竹篓里的野兔耷拉着耳朵，灰扑扑的毛沾满草屑，后腿还缠着半根断绳。竹影落在他补丁摞补丁的粗布褂子上，像撒了把碎墨。

"灶膛火快熄了。"刘史航从陶罐里抓出把糙米，倒在石臼里舂着。竹屋四壁透风，挂着的干辣椒串晃悠着，把影子投在他皱纹堆垒的脸上。

秦明把竹篓往门后一靠，野兔突然蹬了蹬腿，惊飞了檐下悬着的一串蚂蚱干。"今日在鹰嘴崖下撞见的，这厮狡猾，追得我鞋底子都磨穿了。"他边说边解下腰间的柴刀，刀刃在昏暗中泛着冷光。

刘史航停下舂米的木杵，指节因用力而发白。"山里的东西，讨口吃食罢了。"他起身掀开陶锅盖，水汽裹挟着野菌的鲜味漫出来，"明儿把兔皮剥了给娃做护膝，肉切大块炖萝卜，汤里多撒把野花椒。"

秦明蹲下身去解兔腿上的绳，手指触到那温热的身体时顿了顿。野兔突然发出一声细弱的呜咽，像个受委屈的孩子。竹屋外，山风穿过竹叶的缝隙，呜呜地响，倒像是谁在哭。

刘史航往灶膛添了块松明，火光猛地一跳，照亮他眼尾的泪痕。"开春时，这兔子许是还在坡上啃嫩草呢。"他声音低得像自言自语，"罢了，吃了这顿，明日起咱挖笋子度日也好。"

秦明听了刘史航的话，手微微一颤，犹豫片刻后还是解开了兔子腿上的绳子。野兔先是一愣，接着三蹦两跳地消失在了竹林深处。

就在这时，一阵悠扬的歌声从竹林外传了进来，似有女子在对山歌。叶青衣眼睛一亮，“呦，妹子对山歌子……干瘪桂鱼这是一道野味啊。”秦明和刘史航对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

他们顺着歌声走出竹屋，只见月色下，一位身着淡绿纱裙的女子站在溪边，歌声婉转如黄莺。女子身旁的石头上，放着一条干瘪的桂鱼。女子见他们过来，盈盈一笑，“几位大哥，可否赏脸一同对歌？”刘史航挠挠头，有些不好意思，“我们粗人一个，哪会对歌啊。”女子掩嘴轻笑，“无妨，就当图个乐子。”秦明看着女子，心中竟莫名涌起一股亲近之感，他走上前，清了清嗓子，试着和女子对起了歌。一时间，溪边歌声回荡，山林也似被这欢乐的氛围感染，静谧又美好。