“刚才听你打电话，说婚姻是女人的第二次投胎？”林致远突然问。

陈璐愣了一下，随即笑了：“林总偷听啊。”

“无意中听到。”

她抿了一口酒：“我认为没错。婚姻对女人来说就是改变命运的机会。”

“通过索取？”

“通过等价交换。”陈璐直视他，“女人用青春、美貌、生育能力换取男人的经济保障和社会地位，这是最古老的交换。”

林致远摇头：“那么爱呢？”

“爱是催化剂，不是必需品。”陈璐的语气出奇地冷静，“就像商业合作中的友好关系，有助于合作，但不是核心。”

林致远突然感到一丝失望，他原以为陈璐与众不同。

“但您不也一直强调等价交换吗？”陈璐反问，“您对外甥说的那番话，我很赞同。”

“那不一样，”林致远说，“我主张的是平等互惠，不是赤裸裸的利益计算。”

“有什么区别呢？”陈璐放下酒杯，“只是说法不同罢了。”

雨停了，陈璐换回自己的衣服离开。林致远站在窗前，望着城市夜景，第一次对自己坚信多年的原则产生了怀疑。

周一上班，陈璐一如既往地专业高效，仿佛那晚的对话从未发生。林致远却时不时走神，他发现自己开始关注她午餐吃什么，下班后去哪，有没有人接她。

明轩终于和小雅分手了，原因是小雅隐瞒了大量信用卡债务，希望明轩帮她还清。明轩伤心但清醒了许多，特意来感谢林致远的提醒。

“舅舅，你说得对，单方面索取的感情不能要。”

林致远拍拍外甥的肩膀，没说什么。

公司周年庆晚宴上，林致远作为副总自然成为焦点。不少同事带着家属出席，成双成对。李总特意从上海赶来，带着女儿李晓。林致远礼貌应酬，目光却不自觉寻找陈璐的身影。

她坐在角落，正和几个年轻同事聊天，偶尔笑起来，眼睛弯成月牙。林致远突然意识到，这是第一次看见她在公共场合真正地笑，而不是那种职业性的微笑。

晚宴进行到一半，李晓主动邀请林致远跳舞。他不好拒绝，舞池中，李晓贴得很近。

“爸爸很欣赏你，”她说，“他觉得我们可以多了解彼此。”

林致远保持距离：“李总过誉了。”

“你不喜欢我吗？”李晓直白地问。

“你很优秀，但我们不适合。”

“为什么？门当户对，强强联合，不是吗？”她重复了陈璐说过的话。

林致远突然明白了什么：“婚姻不应该只是利益计算。”

李晓惊讶地看着他：“没想到林总是个浪漫主义者。”

舞曲结束，林致远礼貌地送李晓回座位，然后径直走向陈璐。

“能陪我出去透透气吗？”他问。

天台上的风微凉，城市灯火在远处闪烁。陈璐靠着栏杆，侧脸在夜色中显得柔和。

“我记得你说过，婚姻是女人的第二次投胎。”林致远开口。

陈璐点头：“是的。”

“那么如果现在有一个机会，一个多金但你不爱的人，和一个你爱但经济一般的人，你会选哪个？”

陈璐沉默了一会儿，突然笑了：“我两个都不选。”

“为什么？”

“第一个，没有爱的婚姻是漫长的煎熬；第二个，没有经济基础的爱会被现实磨碎。”她转头看他，“我要等价交换，但不是用我自己去交换。我有能力创造自己的价值，不需要通过婚姻获取。”

林致远惊讶地看着她：“那晚你说——”

“那晚我说的是普遍现象，不是我自己的选择。”陈璐目光坚定，“我努力工作，提升自己，就是为了在婚恋市场上有平等的底气。我要的是真正的双向奔赴，不是因为经济依赖而不得不的妥协。”

林致远突然明白了自己为何总是被她吸引。陈璐不是他最初以为的那种精于计算的人，她相信等价交换，但她的“价”不是物质，而是自尊、能力和真正的爱情。

“我好像误解你了。”他说。

“没关系，林总。”陈璐微笑，“人很容易被表面现象迷惑。”

晚宴结束后，林致远送陈璐回家。到她住处楼下时，他突然说：“明轩和小雅分手了。”

陈璐点点头：“听说了，很遗憾。”

“不可惜，单方面索取的感情本来就不该继续。”

陈璐赞同地点头：“是啊，感情就像拔河，只有一方用力，迟早会摔倒。”

林致远看着她：“那么，如果两个人同时用力呢？”

陈璐愣了一下，随即明白了他话中的含义。夜色中，她的眼睛亮如星辰：“那就要看方向是否一致了，林总。”

“叫我致远吧。”他说。

“好的，”陈璐微笑，“晚安，致远。”

林致远看着她走进楼道，第一次感到某种期待。这不是算计，不是等价交换，而是某种更为珍贵的东西——可能性。

第二天上班，陈璐的桌上多了一盆新的绿植，而林致远的桌上多了一杯她带来的咖啡，恰是他喜欢的口味，不加糖，加一点奶。

会议间隙，林致远经过她的工位，轻声问：“今晚一起吃饭？这次你选地方。”

陈璐抬头，眼中闪过笑意：“好，不过这次我请客。”

“为什么？”

“等价交换，”她说，“上次是你付的。”

林致远笑了，真正地笑了。他意识到，双向奔赴的感情从来不是斤斤计较的等价交换，而是心甘情愿的相互付出。而这个道理，他花了十五年才明白。

窗外，北京的天空罕见地湛蓝，一如他此刻的心情。