秦淮河中央，一艘乌篷船静静地漂浮着。船内，烛火摇曳，映照着柳如是和钱谦益的面容。

柳如是一脸凝重地看着钱谦益，轻声说道：“牧斋，清军已至城下，赵之龙等辈欲献城投降，你我身为大乾臣子，当以死明志，投此秦淮殉国，方不负天地社稷。”

钱谦益端坐于案前，手指无意识地摩挲着案上冰凉的砚台，沉默良久。他抬眼看向柳如是，眼中满是复杂的神色，有犹豫，有不舍，还有一丝难以言说的怯懦。“如是，此事……容我再想想。”他的声音低沉，带着几分含糊。

柳如是闻言，眼中闪过一丝失望，却仍上前一步，语气恳切：“牧斋，如今国破在即，已是生死存亡之际，何需再想？你我夫妻一场，若能共赴黄泉，也算保全了名节，日后史书之上，亦能留下一段忠烈佳话。”

钱谦益长叹一声，缓缓起身，踱步至船舷边，望着船外被风吹得起伏的河水，沉默不语。过了许久，他才缓缓开口：“如是，我并非贪生怕死，只是……这世间尚有诸多牵挂，我……”

“牵挂？”柳如是打断他的话，声音陡然拔高，“如今国将不国，家何能存？所谓牵挂，不过是你贪生怕死的借口！你身为礼部尚书，食朝廷俸禄多年，如今国难当头，却连殉国的勇气都没有吗？”